Forecasting the weather requires huge quantities of data. many of these data are collected by high-tech means such as satellites and radar, and then crunched by some of the world’s fastest supercomputers into predictions that are far more accurate than they were 20 years ago. but low-tech tools are important too—especially old- fashioned rain gauges, which are nothing more than tubes with funnels fixed to places such as rooftops. each technique has its upsides and downsides. radar and satellites can cover swathes of land, yet they lack detail. gauges are much more accurate, but the price of that accuracy is spotty coverage. now, though, aart overeem of the royal netherlands meteorological institute and his colleagues reckon they have come up with another way to keep an eye on the rain. it offers, they believe, both broad coverage and fine detail. best of all, it relies on something that is already almost omnipresent—the mobile-phone network. their scheme starts from the observation that rain can make it harder for certain sorts of electromagnetic radiation to travel through the atmosphere. measure this impedance (and scrub out any other sources of variation) and you can measure how rainy it is. the researchers do not measure the strength of mobile-phone signals themselves. instead, they piggyback on something that mobile networks already do, and measure the strength of the microwave links that base stations use to talk to each other.

Прогнозирование погоды требует огромного количества данных. Многие из этих данных собираются на высокотехнологичных средств, таких как спутники и радары, а потом хрустел на некоторых из самых быстрых в мире суперкомпьютеров на прогнозы, которые являются гораздо более точными, чем они были 20 лет назад. Но низкотехнологичные инструменты тоже важны, особенно старомодный дождемеров, которые являются не более, чем трубы с воронками фиксированной в таких местах, как крыши.
Каждый метод имеет свои плюсы и минусы. Радары и спутники могут охватывать участки земли, но им не хватает детализации. Датчики являются гораздо более точными, но цена, что точность неоднородности покрытия. Сейчас, правда, Аарт Оверим из Королевского нидерландского метеорологического института и его коллеги думают, что придумали другой чтобы держать глаза на дождь. Она предлагает, они считают, как широкий охват и мелкие детали. Лучший из всех, он полагается на то, что уже почти вездесущ—мобильного-телефона сети.
В их схеме начинается с наблюдения, что дождь может сделать его более трудным для определенных видов электромагнитного излучения через атмосферу. Измерить это сопротивление (и скраб из любых других источников вариации) и вы можете оценить, как дождей. Исследователи не измерить силу мобильный телефон сами сигналы. Вместо этого, они контрейных на то, что мобильные сети уже делать, и измерять мощность СВЧ-связи, что базовые станции используют, чтобы общаться друг с другом. перевод