Спереводом christmas is probably the most festive time of the year, a season of gift-giving and celebration. we all know that christmas is a religious holiday which marks the birth of jesus christ. but did you also know that some of the traditions are adapted from rituals dating back to a time before christianity? many pagan peoples regarded the winter solstice as a time of celebration. anticipating the return of spring, people decorated their homes with evergreen plants, a symbol of eternal life. mistletoe was especially popular, as it was believed to have magic powers. people hung sprigs of mistletoe in their homes and kissed beneath them as a gesture of friendship. at pagan festivals there was also a lot of singing and dancing going on – “dancing in a circle” is the original meaning of the word “carol”. still now we keep these traditions up: we sing christmas carols and dance around in circles, we kiss beneath the mistletoe and we decorate our homes with christmas trees. by the way, did you know that it was a german who set the trend of decorating christmas trees in england? it was prince albert, queen victoria’s husband. when he moved to england, christmas trees had already been popular in continental europe, but not in england. in 1841, prince albert put up a christmas tree at windsor castle. the event was reported in the press; and as the whole country was very keen on the royal family, people enthusiastically took up the custom of decorating a tree at christmas.
Рождество самое праздничное время года, сезон подарков и празднований. Все мы знаем, что Рождество - это религиозный праздник, который знаменует рождение Иисуса Христа. Но знаете ли вы, что некоторые из традиций были взяты из ритуалов, относящихся к дохристианской эпохе?
Многие языческие народы воспринимали зимнее солнцестояние как время празднования. В ожидании возвращения весны люди украшали свои дома вечнозелеными растениями - символом вечной жизни. Омела была особенно популярна, так как считалось, что она обладает волшебными свойствами. Люди вешали веточки омелы в своих домах и целовались под ними в знак дружбы. На языческих фестивалях также много пели и танцевали: «танцы в кругу» - первоначальное значение слова carol («рождественское песнопение, колядки»).
Тем не менее, сейчас мы продолжаем эти традиции: поем рождественские колядки и танцуем в кругу, целуемся под омелой и украшаем свои дома елками. Кстати, вы знали, что традицию украшать елки установил в Англии немец? Это был принц Альберт, муж королевы Виктории. Когда он переехал в Англию, рождественские елки уже были популярны в континентальной Европе, но не в Англии. В 1841 году принц Альберт поставил елку в Виндзорском замке. Об этом событии сообщили в прессе; и поскольку вся страна очень интересовалась королевской семьей, люди с энтузиазмом восприняли обычай украшать елку на Рождество.