Винахідником волейболу вважається вільям джон морган, викладач фізичного виховання коледжу асоціації молодих християн (ymca) в місті холіоке (штат массачусетс, сша). 9 лютого 1895 року в спортивному залі він підвісив тенісну сітку на висоті 197 см, і його учні, число яких на майданчику не обмежувалося, стали перекидати через неї баскетбольний м’яч. морган назвав нову гру «мінтонет». роком пізніше гра демонструвалася на конференції коледжів асоціації молодих християн в спрінгфілді і за пропозицією професора альфреда т. хальстеда отримала нову назву — «волейбол». у 1897 році були опубліковані перші правила волейболу. загальні правила гри сформувалися в 1915—25. у країнах америки, африки, європи практикувався волейбол з шістьма гравцями на майданчику, в азії — з дев'ятьма або дванадцятьма гравцями на майданчику 11х22 м без зміни позицій гравцями під час матчу. у 1922 році проведені перші загальнонаціональні змагання — в брукліні відбувся чемпіонат ymca за участю 23 чоловічих команд. у тому ж році була утворена федерація баскетболу і волейболу чехословаччини — перша у світі спортивна організація з волейболу. у другій половині 1920-х років виникли національні федерації болгарії, срср, сша і японії. у той же період формуються головні аспекти техніки — подача, приймання, нападний удар і блок. на їх основі виникає тактика командних дій. у 1930-і роки з'явилися груповий блок і страхування, варіювалися нападні й обманні удари. у 1936 році на конгресі міжнародної федерації з гандболу, що проводився в стокгольмі, делегація польщі виступила з ініціативою організувати технічний комітет з волейболу як частину федерації з гандболу. була утворена комісія, до якої увійшли 13 країн європи, 5 країн америки і 4 країни азії. членами цієї комісії як основні були прийняті американські правила з незначними змінами: виміри проводилися в метричних пропорціях, м'яча можна було торкатися всім тілом вище поясу, після того, як торкнувся м'яча на блоці, гравцю було заборонено повторне торкання поспіль, висота сітки для жінок — 224 см, зона подачі була суворо потрібно на ійській.
