Верагодней за ўсё, назва горада паходзіць ад ракі Мяне (Менка), якая была прытокам Пцічы. Гідронім Мяне можа быць объяснён з індаеўрапейскага * men- «малы», параўнайце старажытнарускае мьнии, Праславянская * mьnjes - "меншы», літоўскае menka - «дробная, малая». Старажытнарускія варыянты назвы - «Мѣньскъ», «Мѣнескъ», «Мѣнскъ» сустракаліся ў летапісах. у пазнейшых крыніцах назва гораду пісалася і без ятя - «Меньск», «Менеск», «Менск».У канцы XVI стагоддзя адзначаліся адзінкавыя выпадкі ўжывання ў старабеларускай мове формы «Мінск», у далейшым па меры ўзмацнення паланізацыі працэнт ужывання формы «Міньскі-Мінск» павялічыўся (2-я палова XVII стагоддзя), аднак не перастаў выкарыстоўвацца і «Менск». Форма «Менск» знікла з афіцыйных дакументаў толькі ў XVIII стагоддзі, калі старабеларуская пісьмовы мова была цалкам выключаны з афіцыйнага ўжытку і знік.Пачынаючы з 1502 г. года, форма «Мінск» выкарыстоўвалася ў латино- і польскамоўных дакументах ( «Minsk», «Mińsk»). Такая трансфармацыя назвы горада ў польскай мове адбылася пад уплывам польскага Міньскі-Мазавецкага або ў выніку ўплыву ўкраінскага мовы. У канцы XVIII стагоддзя, пасля падзелаў Рэчы Паспалітай, напісанне «Минскъ» устойліва замацавалася ў рускамоўных дакументах як механічны пераклад польскай формы «Mińsk».Правапіс і літаратурная норма ў беларускай мове былі сфармаваныя толькі ў канцы XIX стагоддзя, што адбілася і на фармалізацыі назвы горада: яно да гэтага часу ня ўстаялася. Вуснае ўжыванне формы «Менск» па-ранейшаму фіксавалася, апошняе адзначалі беларускі этнограф Павел Шпілеўскі і Геаграфічны слоўнік Каралеўства Польскага (1885). Таксама Шпілеўскі апублікаваў легенду пра паходжанне назвы Менска. Згодна з гэтай легенды, заснавальнікам Мінска быў Менеск. З 1916 года ў асяроддзі беларускай інтэлігенцыі замацавалася назва Менск-Беларускі (руск. Менск-Беларускі). Яно захоўвалася пры нямецкай і польскай акупацыі, выкарыстоўвалася ў дакументах беларускай эміграцыі.У часы БССР назва «Менск» на некаторы час зноў стала нарматыўным і паўсюдна выкарыстоўвалася ў афіцыйных дакументах на беларускай мове аж да 29 ліпеня 1939 года, калі Вярхоўны Савет БССР сваёй пастановай змяніў назву горада на «Мінск». Дадзенае перайменаванне, на думку беларускага гісторыка З. Шыбека, было выклікана ўзмацненнем сталінскіх рэпрэсій супраць нацыянальных кадраў рэспублікі. На думку беларускага гісторыка В. Ляхоўскага, перайменаванне з'явілася замацаваннем русіфікацыі ў БССР на ўзроўні назваў гарадоў.З таго часу форма «Мінск» з'яўляецца ў беларускай мове нарматыўным назвай горада. Аднак некаторыя СМІ, аўтары і інтэрнэт-праекты, якія выкарыстоўваюць дарэформенага тарашкевіцу (напрыклад, Радыё «Свабода», часопіс ARCHE Пачатак і інш.) У дачыненні да сучаснага Мінска, а таксама друкаваныя гістарычныя выданні (у тым ліку і афіцыйныя, да прыкладу, кнігі выдавецтваў «Беларуская энцыклапедыя», «Звязда» і інш.) у дачыненні да перыяду гісторыі горада да 1793 гады выкарыстоўваюць форму «Менск».У 1991 годзе Мінскі гарадскі Савет народных дэпутатаў звярнуўся ў Вярхоўны Савет з вярнуць гораду ранейшую форму назвы «Менск», аднак у было адмоўлена. За вяртанне назвы «Менск» прагаласавала 142 дэпутата пры неабходных 173.У польскай мове гістарычна выкарыстоўвалася назва польск. Mińsk Litewski (Мінск-Літоўскі, ад Вялікага княства Літоўскага), а пазней польск. Mińsk Białoruski (Мінск-Беларускі), каб адрозніць Мінск з невялікім горадам у Польшчы Мінскам-Мазавецкім. Цяпер слова «Mińsk» амаль заўсёды пазначае беларускую сталіцу, чым адміністрацыйны цэнтр Міньскі павета ў Мазовіі, які як правіла ўжываецца з удакладненнем польск. Mińsk Mazowiecki.
Вулица выводзиць на рынак.Ён застауле.Н..ы вазами з паднятыми угору аглоблями.Шум и тлум стаиць навокал.Игнась глядзиць па бака.Х.. и дзивицца, як многа сабралася людзей.Вунь на возе сядзиць тоусты мужчына.Ён прымайстравау да аглобли вагу - стралу и гандлюе яблыками. Бацька увесь час трымае у руках лейцы и варочае беднага Гнядога и туды и сюды : гэта каб не зачапицца за чый-небудзь воз.А Гняды так стараецца дастаць канюшыну, або сена з чужога воза нибы не... ну тры дн.i.. Усю дарогу Алеся адольвали неспакойныя думки.Прывыкшы спаць у дарозе, ён заплюшчыу вочы, але яму усё мроилися дрэвы и сон зникау.Колы кацилися пациху, драбины рыпели пагражаючы, нибы вось- вось ра.сс..ыплюцца, и Алесем авалодала такая абыякавасць да усяго навакольнага,што ён нi.. разу н.е. падагнау каня. Адзинокия дрэвы у палях, нерухомыя и бязгучныя ,н.е.. кивали н..i. адной сваёй галинкай.Ноч насунулася знянацку. Алесь н.е. зауважыу як сцямнела.На захадзе як след ад сонца засталася тольки (жоута-чырвоная паласа и тая увачавидки ра...сплывалася у цемр.ы. Прыгадау даунину маладосць.Ды якую даунину! Хлопцам будучы таксама на заробки хадзиу,па Расе пл.ыты ганяу,вугаль палиу,лес рыхтавау. Працы перароблена не зличыць. А кольки пражыу? Глупства:только чацвёрты дз.е.сятак скончыуся,а старасць ужо сивизной у галаву ды бараду лезе.
Бацька увесь час трымае у руках лейцы и варочае беднага Гнядога и туды и сюды : гэта каб не зачапицца за чый-небудзь воз.А Гняды так стараецца дастаць канюшыну, або сена з чужога воза нибы не... ну тры дн.i..
Усю дарогу Алеся адольвали неспакойныя думки.Прывыкшы спаць у дарозе, ён заплюшчыу вочы, але яму усё мроилися дрэвы и сон зникау.Колы кацилися пациху, драбины рыпели пагражаючы, нибы вось- вось ра.сс..ыплюцца, и Алесем авалодала такая абыякавасць да усяго навакольнага,што ён нi.. разу н.е. падагнау каня.
Адзинокия дрэвы у палях, нерухомыя и бязгучныя ,н.е.. кивали н..i. адной сваёй галинкай.Ноч насунулася знянацку. Алесь н.е. зауважыу як сцямнела.На захадзе як след ад сонца засталася тольки (жоута-чырвоная паласа и тая увачавидки ра...сплывалася у цемр.ы.
Прыгадау даунину маладосць.Ды якую даунину! Хлопцам будучы таксама на заробки хадзиу,па Расе пл.ыты ганяу,вугаль палиу,лес рыхтавау. Працы перароблена не зличыць. А кольки пражыу? Глупства:только чацвёрты дз.е.сятак скончыуся,а старасць ужо сивизной у галаву ды бараду лезе.