З усього сімейства отруйних чорних вдів на території Росії і країн СНД мешкає тільки два види - каракурт (Latrodectus tredecimguttatus), або вдова степова і білий каракурт (Білий каракурт).Відмінною особливістю степової вдови є чорний колір, і як у більшості інших видів вдів, тринадцять плям, які помітні на верхній частині живота. Ці плями зазвичай червоного кольору, але також можуть бути жовтими або жовтогарячими. Як випливає з назви, павук цей, насамперед, живе в степу, і може стати значною проблемою в районах, де в сільськогосподарських роботах переважає ручна праця.Самки каракурта набагато більше чоловічих особин, близько 10-20 мм, у той час як самці досягають у кращому випадку 4-7мм. Тому укус небезпечний тільки самки павука (людей або худоби), а самці не можуть прокусити відносно товстий для них шар епідермісу.Цей всюдисущий павук має досить лаконічну назву - чорна вдова (Чорна вдова). Як правило, чорна вдова найчастіше плете свою міцну павутину дуже близько до землі, в темних захищених місцях. Тим не менш, можна виявити розставлені сильця і над рослинами, в поглибленнях під каменями, в нішах між колод у стосах, в щілинах, всіляких отворах, залишених норах гризунів, у виноградній лозі, і т.д.У посушливих районах Аризони мешкає павук чорна вдова Чорна вдова. Він зустрічається майже в кожній щілини, в грунті, їх гнізда знаходять в кактусах і на агаві. Довжина їхнього тіла 8-12 мм, лап - 12 мм. Самці чорної вдови менше - довжиною 3-4 мм з подовженим животом. Молодь має білий, помаранчевий або жовтувато-білий колір, чорніючий з кожною наступною линянням. Паучата з'являються через 2-4 тижні. Цікавий той факт що як і мати, маленькі чорні вдови є канібалами. Перебуваючи в коконі, вони вже тоді поїдають один одного. Тому вилуплюються в результаті всього не більше 10-12 павуків. Тривалість життя більшості особин тільки рік, але в неволі можуть прожити кілька років.Чорна вдова веде потайний, сидячий, нічний б життя. За своєю природою це хижаки і одинаки. У денний час, павук ховається в тунелі, який є ядром пастки. Самка чорної вдови зазвичай висить вниз головою в павутині; її червоні мітки у вигляді пісочного годинника - сигнал попередження, що це членистоногое створення - отруйна. При найменшій небезпеці павук випадає з павутини і робити вигляд, що він мертвий. Самка чорної вдови незграбна, якщо не знаходиться поруч з пасткою.Зазвичай полює павук на комах, однак, не гребує харчуватися і мокрицями, діплопод, та іншими павукоподібними. Піймавши в пастку видобуток, чорна вдова кусає її, а потім тягне в сторону, щоб спокійно з'їсти. Весь процес травлення відбувається поза тілом павука. Жертві наноситься невелика рана хеліцерами, через яку впорскується травні ферменти, і через деякий час, вийшов «супчик» всмоктується павуком.Основний засіб чорної вдови для лову видобутку є заплутана павутина. Чи не симетричні, воронкоподібні мережі з грубого щільного шовку мають певний план. Чорні вдови самі по собі не агресивні, але мають звичку інстинктивно кусати, якщо відчувають загрозу, будучи спійманими або притиснутими випадково людиною.
