Дихання – це сукупність процесів, які забезпечують надходження в організм кисню, використання його для окиснення органічних речовин у клітинах (білків, жирів, вуглеводів),а також виділення з організму вуглекислого газу, який утворився під час реакції окиснення.
Фізіологічні процеси дихання: легенева вентиляція (обмін газів, який відбувається в легенях між повітрям і кров’ю); транспорт газів кровоносною системою від легень до всіх тканин тіла (у зв’язаному з гемоглобіном стані або розчинених у плазмі крові); клітинне дихання (використання кисню клітинами для реакцій вивільнення енергії). В результаті цих процесів утворюється вуглекислий газ, що виводиться з організму.
Етапи клітинного дихання: Підготовчий етап – розщеплення складних вуглеводів на молекули глюкози (вся енергія розсіюється у вигляді тепла); Безкисневий етап –молекула глюкози розщеплюється на дві молекули піровиноградної або молочної кислоти (синтезується дві молекули АТФ); Кисневий етап – органічні сполуки, що утворилися на безкисневому етапі, окиснюються до кінцевих продуктів – вуглекислого газу й води (синтезується 36 молекул АТФ).
Кисень може надходити в організм двома шляхами: З атмосферного повітря (трахеї комах, повітроносні шляхи та легені амфібій, рептилій, птахів і ссавців); З води (зябра кільчастих червів, ракоподібних, молюсків, риб тощо).
У процесі фотосинтезу рослини вбирають вуглекислий газ, а виділяють у довкілля кисень. Але одночасно з фотосинтезом вони й дихають, поглинаючи кисень та виділяючи вуглекислий газ. Процеси дихання, які відбуваються одночасно з диханням, називають фотодиханням. У рослин процесам дихання сприяють різні утвори: продихи у листків; сочевички на стовбурах. Кисень також може надходити за до дифузії через :
покриви різних організмів (рослин, грибів, губок, плоских червів та ін.);
оболонки окремих клітин (у бактерій, рослин, одноклітинних тварин тощо).
