Из пищевых растений особенно важны хлебные злаки. По значению для питания человека на первом месте пшеница, а за ней рис. Из овощей картофель и остальные овощи. Немалую роль в питании человека играют и плодовые растения. Как плоды так и овощи, особенно если они поедаются в сыром виде, имеют не только пищевое, но и особое значение в пищевом режиме специальных веществ, главным образом витаминов. Довольно широко используются человеком масличные растения. Если вегетативные органы растений обыкновенно бедными жирами, то у большинства видов семена и мякоть плодов богаты маслами.
У однонасінних плодів є одне насіння, як у соняшнику та пшениці. Багатонасінневі плоди містять багато насінин, приміром, гарбуз, помідор, смородина. Складний плід - це збірний багатонасінний плід, утворений з окремих плодів. Під час дозрівання такі дрібні плоди можуть відокремлюватись один від одного. Складний плід утворюється у малини - багатокістянка, у інжиру, ананаса - супліддя. У суниці множинні сім'янки вкраплені у поверхню розрослого потовщеного квітколожа, а у шипшини і троянд розташовані всередині нього. Таким чином, якщо квітка має тільки одну маточку, то з нього формується один простий плід. При наявності у квітці кількох маточок з'являється і відповідна кількість маленьких плодів. Вони разом складають складний плід. Іноді в суцвіттях з щільно розташованими квітками, кожна з яких дає початок плоду, утворюються супліддя з цих плодів, як у ананаса, шовковиці.
