Различают размножение вегетативное, бесполое и половое. Вегетативное — деление особей надвое. Иногда делению предшествует отмирание отдельных клеток (у сине-зеленых), иногда для вегетативного размножения служат специальные образования: почки на слоевищах сфацелярии из бурых водорослей; одно- или многоклеточные клубеньки у харовых водорослей; акинеты (иногда их называют спорами) — клетки переживать неблагоприятные условия у нитчатых синезеленых. Вегетативное размножение — одна из форм бесполого размножения. Бесполое размножение сопровождается делением протопласта клетки на части и выходом продуктов деления из оболочки материнской клетки. Бесполое размножение происходит посредством спор или зооспор (спор со жгутиками). Они образуются в клетках, не отличающихся по форме от других клеток, или в особых клетках — спорангиях, которые могут иметь другую форму и размеры, чем вегетативные. Главное отличие спорангиев от других клеток заключается в том, что они возникают как выросты обычных клеток и выполняют только функцию образования спор. Типы спор: 1) апланоспоры — споры, одевающиеся оболочкой внутри материнской клетки; 2) автоспоры — апланоспоры, которые в материнской клетке приобретают подобную ей форму. По количеству их в спорангиях различают тетраспоры (многие красные и диктиотовые из бурых), биоспоры (кораллиновые из красных) и моноспоры (некоторые красные), Споры и зооспоры обычно выходят в воду через отверстие в стенке спорангия целой группой, окруженные слизистой оболочкой, которая вскоре расплывается. Половое размножение заключается в слиянии двух клеток (гамет), в результате чего образуется зигота, вырастающая в новую особь или дающая зооспоры. Типы полового размножения: 1) соединение содержимого двух вегетативных клеток (гологамия — слияние двух особей у вольвоксовых; конъюгация — слияние содержимого двух безжгутиковых вегетативных клеток у конъюгатов из зеленых водорослей); 2) образование внутри клеток специализированных половых клеток — гамет (мужские гаметы имеют жгутики, женские — не всегда). Вместилища гамет называются гаметангиями. В зависимости от относительных размеров гамет различают: а) изогамию — гаметы одинаковой величины и формы; б) гетерогамию (анизогамию) — женская гамета крупнее мужской, но сходна с нею; в) оогамию — женская гамета (яйцеклетка) лишена жгутиков, неподвижна, значительно крупнее мужской, которую называют сперматозоидом или антерозоидом; гаметангии, содержащие яйцеклетку, называются оогониями, мужскую гамету — сперматангиями или антеридиями; г) автогамию — особый тип полового процесса (у части диатомовых), заключающийся в том, что ядро клетки предварительно делится с мейозом на 4 ядра, два из них разрушаются, а оставшиеся два сливаются, вновь образуя диплоидное ядро. Автогамия не сопровождается увеличением числа особей, а лишь их омоложением. В результате слияния гамет образуется зигота, жгутики отпадают, появляется оболочка (если жгутики некоторое время сохраняются, зигота называется планозиготой), В зиготе происходит слияние двух ядер — она диплоидна. В дальнейшем зиготы различных водорослей ведут себя по-разному: одни покрываются толстой оболочкой и впадают в период покоя, длящийся до нескольких месяцев; другие прорастают без периода покоя. В одних случаях из зиготы вырастают новые слоевища, в других — из зиготы образуются зооспоры. Есть водоросли, у которых органы бесполого и полового размножения развиваются на разных особях; тогда растения, образующие споры, называют спорофитами, а растения, производящие гаметы,— гаметофитами. У других водорослей споры и гаметы образуются на одних и тех же растениях.
