Постепенное исчезновение таких крупных животных, как полярные медведи, морские черепахи, киты, голубые тунцы и пр., не только изменит видовое разнообразие морей, но и приведет, в конечном счете, к разрушению всей экосистемы. Подобное изменение в расстановке сил на земле, несомненно, скажется на качестве жизни человечества, затронув здоровье, работу и обеспечение пищей. В глобальном масштабе подобный процесс не только отвернет жизнь на земле от перспективы лучшего будущего, но и поставит под сомнение существование на планете в такой форме, как есть на сегодняшний день. Загрязнение мирового океана Засорение рек, озер, морей и океанов происходит постоянно и различными путями. Наиболее видимые загрязнения появляются на водной поверхности из-за утечек продуктов нефте- и газодобычи. Это происходит как на морских платформах в непосредственных местах бурения, так и во время транспортировки, в частности во время аварий морских танкеров. Огромные масляные и нефтяные пятна оказывают разрушительно воздействие на животный и растительный мир акватории, а также прибрежной линии. И в то же время подобные аварии можно назвать катастрофами местного масштаба. Куда более опасным, в глобальном плане, является постоянное загрязнение через водостоки, трубопроводы, реки и воздух, а также обычный бытовой мусор, скапливающийся тоннами в водах океана. Пластиковые бутылки, пакеты и другие нерастворимые предметы, попадающие в воду с кораблей или просто выбрасываемые в реки и озера людьми, уносится течением в открытое море. В настоящее время в северной части Тихого океана уже скопились целые острова из мусора и отходов. Весьма опасным является химическое загрязнение воды. Химические вещества и токсические элементы, смываемые дождями с земли и сливаемые через трубопроводы в реки, не только долгое время сохраняют свои ядовитые свойства, но и могут накапливаться в живых организмах, отравляя пищевую цепочку. Наиболее опасными в этом смысле специалисты называют ртуть и другие тяжелые металлы, а также медицинские отходы. Промышленная химия также наносит непоправимый урон водам мирового океана, ведь постоянно список химических веществ пополняется новыми и новыми соединениями, действие которых до конца не изучено. Особую озабоченность экспертов вызывают так называемые стойкие органические загрязнители, которые постепенно накапливаются в организме мелких животных (рыб, моллюсков и др.), а далее по пищевой цепочке попадают в ткани более крупных животных. Воздействие стойких органических загрязнителей негативным образом сказывается на работе мозга, неврологической и репродуктивной систем человека, в этом и заключается основная угроза данных химикатов. Все виды загрязнений постепенно убивают жизнь в водах мирового океана. Так образовываются целые «мертвые» зоны, т.е. акватории, лишенные высших живых организмов. Специалисты выделяют, например, сезонную мертвую зону в Мексиканском заливе, которая образуется в результате переноса отравляющих химических веществ из реки Миссисипи. Территория безжизненных вод в этом районе сравнима с площадью штата Нью-Джерси. В дельте крупнейших китайских рек Желтая и Янцзы также нет сложной морской жизни. Самая же большая по территории мертвая зона обнаруживается в Балтийском море.
