Тюльпан поникающий (семейство лилейные) Один из самых северных среди 34 видов дикорастущих тюльпанов Казахстана, доходящий до лесостепной зоны. Растет по всей территории северо-восточной части страны (от Кустанайской до Восточно-Казахстанской области, на юге – до Карагандинской). Предпочитает степные, нередко засоленные местообитания. Морфологическое строение и облик типичны для тюль-панов, хотя из-за мелких цветков многие жители называют этот вид подснежником. Тюльпан поникающий – многолетнее растение. Ежегодно возобновляющаяся луковица покрыта тонкими кожистыми чешуями бурого цвета. Гибкий стебель (до 25 см в высоту) несет два-три узких ремневидных листа и нередко столько же цветков, хотя чаще цветки одиночные. Околоцветник, как и у других лилейных, простой: из 6 белых или розоватых, часто ярких сиренево-розовых листочков, расположенных в два круга. Тычинок тоже 6; их нити желтые, шиловидные, пыльники очень мелкие – вдвое короче нитей. Цветки всех тюльпанов обладают оригинальной двигаться в зависимости от изменения температуры окружающей среды. При повышении температуры они раскрываются: это происходит из-за расширения клеток на внутренней стороне листочков околоцветника. При понижении – закрываются: в этом случае расширяются клетки наружной стороны. Вот почему цветки тюльпанов днем широко раскрыты, а вечером или в дождливую и пасмурную погоду закрыты. В цветках нет нектара, но яркая окраска и обилие пыльцы влекут насекомых (пчел, мух, мелких жуков), которые и перекрестному опылению. То, что тюльпаны цветут ранней весной (апрель – май), объясняется еще одной их особенностью. Почки возобновления, находящиеся в центре луковиц, и побеги будущего года формируются летом-осенью года, который предшествует времени цветения. С некоторыми перерывами они развиваются даже зимой, поэтому вскоре после таяния снега из земли проклевываются стебли, готовые листья и бутоны. Тюльпаны быстро растут, но бутоны приобретают характерную для вида окраску только в последние дни перед цветением. Примерно через месяц после цветения созревают плоды – трехгранные, слегка заостренные коробочки. Внутри они разделены перегородками на три гнезда, в каждом из которых двумя стопками плотно упакованы плоские коричневатые семена. Созревшая коробочка Рябчик малый раскрывается с верхушки по створкам, и семена высыпаются на землю. Весной следующего года из них появляются молодые особи, путь которых до первого цветения в природных условиях длится не менее 10–15 лет. Затем, если растение не срывают, одна и та же особь может цвести с некоторыми перерывами десятки лет. Вот почему так остро стоит вопрос сохранения дикорастущих тюльпанов. Большинство из них размножается только семенами, вегетативно (с образованием луковиц-деток, как у садовых тюльпанов) – очень редко. Массовый сбор цветов (даже если не выкапывают луковицы) в конечном итоге приводит к полному уничтожению тюльпанов. Особенно это хорошо заметно в окрестностях городов и крупных поселков. Учитывая большую ценность тюльпана поникающего как декоративного растения, а также сокращение его численности в последние годы, ученые предложили занести этот вид во 2-е издание Красной книги Казахстана.
