Некоторые группы беспозвоночных, в том числе земляные черви (тип Annelida), хотя и не вызывают особых симпатий или сочувствия, тем не менее представлены в Красной книге МСОП. В 1996 г. МСОП включил в Красную книгу 1891 вид беспозвоночных животных, нуждающихся в защите или охране. Сохранившиеся до наших дней виды внесены в списки «исчезающих», «находящихся под серьезной угрозой» или «уязвимых», а некоторые признаны «вымершими» либо «исчезнувшими в дикой природе».Внесение того или иного вида в Красную книгу разрабатывать эффективные меры по его охране и в ряде случаев подкреплять их законодательными мерами, особенно там, где данный вид взят под опеку несколькими странами.Максимальный эффект в деле охраны беспозвоночных дает комплексная охрана целых экосистем. Таким удается сохранить видовое разнообразие всей группы живых существ вместо того, чтобы тратить значительные силы и средства на сохранение отдельных видов.
Характерная особенность пищеварительного тракта хордовых – преобразование передней части пищеварительной трубки в орган дыхания – глотку, стенки которой пронизаны большим или меньшим числом жаберных щелей (отверстий), с сетью кровеносных сосудов в стенках. Там происходит газообмен, а жаберные щели регулируют ток воды, омывающей глотку и приносящей кислород. Вода входит через рот в жаберную полость и выходит через жаберные щели. Это обеспечивает интенсивный газообмен, что необходимо для подвижного животного. Степень дифференциации пищеварительной системы в целом у бесчерепных находится примерно на уровне высших червей. Она представлена глоткой, которая ведет в кишку, открывающуюся анальным отверстием. Усложнение выражается в том, что на границе глотки и кишки имеется печеночный вырост полый внутри, что свидетельствует о развитии его из кишки. В отличии от беспозвоночных весь пищеварительный тракт хордовых представлен энтодермальной средней кишкой.Несмотря на прогрессивное развитие подвижности по сравнению с другими типами животных захвата пищи у ланцетника примитивен, но своеобразен. Пища направляется в рот работой щупальцев и, попав в глотку, опускается не ее дно, по которому тянется желобок – эндостиль. Он переходит в окологлоточное кольцо, соединяющееся с наджаберной бороздой, идущей по спинной стороне глотки. Вся эта система желобков выстлана железистым и мерцательным эпителием. Железистые клетки выделяют слизь, склеивающую пищу. Комочки ее движение ресничек гонятся вперед по эндостилю ко рту. По окологлоточному кольцу пища поднимается на спинную часть глотки в наджаберную борозду и по ней с работы ресничек продвигается в кишку.
