Многоклеточные животные имеют более высокий уровень организации, чем одноклеточные, поскольку их тело состоит из множества клеток, выполняющих различные функции, в результате чего теряют к самостоятельному существованию.Целостность их организма поддерживается за счет межклеточных взаимодействий. В жизненном цикле многоклеточных происходит чередование многоклеточных и одноклеточных стадий, поскольку их развитие при половом размножении происходит из единой клетки зиготы. Размеры тела у многоклеточных, как правило, больше, чем у одноклеточных, что привело к осложнению процессов обмена веществ и превращения энергии, а также поддержания гомеостаза. Вследствие этого неблагоприятные факторы окружающей среды влияют на них гораздо меньше, тогда как продолжительность жизни отдельной особи увеличивается. В целом многоклеточные имеют ряд преимуществ над одноклеточными и с качественно новым этапом эволюции животных.В большинстве многоклеточных организмов клетки формируют ткани, органы и их системы.По современным представлениям, к многоклеточным принадлежат около 16 типов животных.
У наземных и некоторых пресноводных моллюсков жабры заменяются органом воздушного дыхания — легким. Свободный край мантии срастается со стенкой тела, и остается небольшое ведущее в мантийную полость дыхательное отверстие. В мантии развиваются многочисленные-кровеносные сосуды, и мантийная полость становится легочной полостью. Так формируется легкое. В нем происходит газообмен — насыщение крови кислородом и освобождение ее от углекислого газа.Для дыхания живущий в воде прудовик вынужден периодически подниматься на поверхность водоема и через дыхательное отверстие менять воздух в легочной полости.Большинство водных брюхоногих дышит перистыми жабрами. В связи с асимметрией тела происходит недоразвитие органов правой стороны тела.Поэтому у большинства брюхоногих моллюсков правая жабра исчезает и остается только левая.
