Плауновидные и хвощевидные встречаются в хвойных и смешанных листах. по особенностям жизненного цикла напоминают папоротниковидных: особи бесполого поколения имеют побеги и корни. а особи полового поколения существуют отдельно от бесполых особей. в жизненном цикле больше особи бесполого поколения ( как и у папоротниковидных). размножаются и плауновидные и хвощевидные спорами. а их отличие заключается в строении вегетативных органов. у плаунов, спорофит имеет ползучий побег с мелкими листьями. от стебля отходят придаточные корни. у хвощевидных, спорофит имеет прямостоящий побег, а стебель расчленен на узлы и междоузлия. плауны содержат ядовитое вещество, которое используется в медицине. они применяются для получения желтой и зеленой краски. хвощ используется как лекарство от астмы.
Фитопланктон пресноводных экосистем характеризуется четко выраженной сезонностью. в каждый сезон в водоеме преобладает одна или несколько групп водорослей, а в периоды интенсивного развития господствует нередко всего один вид. так зимой подо льдом (особенно когда лед покрыт снегом) фитопланктон беден или почти отсутствует из-за недостатка света. вегетационное развитие водорослей планктона как сообщества начинается в марте – апреле, когда уровень солнечного света становится достаточным для фотосинтеза водорослей даже подо льдом. в это время появляются довольно многочисленные мелкие жгутиковые – евгленовые, динофитовые, золотистые, а также холоднолюбивые диатомовые. в период вскрытия льда до установления температурной стратификации, что обычно бывает при прогреве верхнего слоя воды до 10–12c°, начинается бурное развитие холодолюбивого комплекса диатомовых водорослей. летом, при температуре воды выше 15c°, наблюдается максимум продуктивности синезеленых, евгленовых и зеленых водорослей. в зависимости от трофического и лимнологического типа водоема в это время может происходить «цветение» воды, вызванное развитием синезеленых и зеленых водорослей. одной из существенных особенностей пресноводного фитопланктона является обилие в нем временно планктонных водорослей. ряд видов, которые принято считать типично планктонными, в прудах и озерах имеют донную или перифитонную (прикрепленную к какому-либо предмету) фазу в своем развитии.