Самая первая деталь, на которую обращает внимание читатель, — новая шинель Очумелова. Мы так и не узнали, что находится у него в узелке, но это, конечно, не ягоды или овощи — такие предметы носит за ним городовой. Итак, детали уже показали, зачем этот чиновник шествует по базарной площади. Далее, на протяжении всего рассказа, именно шинель находится в движении: «Через базарную площадь идет полицейский надзиратель Очумелов в новой шинели...»; «— ...Сними-ка, Елдырин, с меня пальто...»; «— ...Надень-ка, брат Елдырин, на меня пальто...»; «...запахиваясь в шинель, продолжает свой путь по базарной площади ». Так шинель (пальто) четыре раза включается в события на базарной площади.
В самом начале рассказа, в его экспозиции, мы видим, как полицейский надзиратель Очумелов торжественно шествует через базарную площадь. У него новая шинель, в руке узелок. Следом за ним городовой несет решето с конфискованным крыжовником. Это описание — практически портрет мелкого взяточника, в изображении которого налицо приметы его постыдного стяжательства. Можно даже не заметить, что у него значащая фамилия, которая не предполагает разумных решений. Но дары, которые он уже успел получить, не заметить нельзя. Как мелкий начальник, который любит показать себя, говорит он строго, кашляя и шевеля бровями.
