Вначале нашей эры германцы еще жили родовыми общинами; роды объединялись в племена. Каждый род селился в отдельной деревне. Среди лесов и болот родичи строили хижины из бревен, крыли их соломой. Они сообща вырубали деревья и корчевали пни, расчищая поле для посева. Земля вокруг деревни принадлежала всему роду.
Но с улучшением орудий труда уже не нужно было обрабатывать землю целым родом. Пользуясь плугом и бороной, одна семья могла вспахать и засеять участок, а затем собрать урожай, достаточный для ее пропитания. Поэтому пахотные земли перешли в пользование отдельных семей. В деревне жили теперь не только родичи, но и соседи. В V—VI веках родовая община постепенно сменялась соседской общиной.
Переход к соседским общинам был ускорен переселениями германцев. Во время длительных походов родичи нередко отрывались от своего рода. На новых местах они селились вместе с людьми из других родов.
В соседской общине земля по-прежнему считалась общей. Но каждая семья имела свою долю в пашне — пахотный надел. Она обрабатывала землю собственными орудиями труда, ей принадлежал и собранный урожай. Но семья не могла полностью распоряжаться наделом: его нельзя было продавать, дарить, обменивать.
Но с улучшением орудий труда уже не нужно было обрабатывать землю целым родом. Пользуясь плугом и бороной, одна семья могла вспахать и засеять участок, а затем собрать урожай, достаточный для ее пропитания. Поэтому пахотные земли перешли в пользование отдельных семей. В деревне жили теперь не только родичи, но и соседи. В V—VI веках родовая община постепенно сменялась соседской общиной.
Переход к соседским общинам был ускорен переселениями германцев. Во время длительных походов родичи нередко отрывались от своего рода. На новых местах они селились вместе с людьми из других родов.
В соседской общине земля по-прежнему считалась общей. Но каждая семья имела свою долю в пашне — пахотный надел. Она обрабатывала землю собственными орудиями труда, ей принадлежал и собранный урожай. Но семья не могла полностью распоряжаться наделом: его нельзя было продавать, дарить, обменивать.