Принято различать видовую, пространственную, трофическую (пищевую) и экологическую структуры биоценоза.
Видовая структура биоценоза – это его видовое разнообразие, соотношение видов по численности и плотности популяций. Существуют сообщества богатые и бедные видами. В областях земного шара, где условия среды оптимальны для организмов, биоценозы характеризуются большим видовым разнообразием. Так, биоценозы влажного тропического леса и кораллового рифа насчитывают тысячи видов. В неблагоприятных условиях, а также в областях, загрязнённых отходами, видовой состав сообществ беднее. Например, в полярной тундре встречается чуть более одного десятка видов организмов. Виды, преобладающие по численности в сообществе, называют эдификаторами (от лат. aedificator – строитель). Они создают среду обитания для других организмов. Например, в ельнике-кисличнике эдификаторами являются ель и кислица, а в осоковом болоте – различные виды осок, камыш и тростник. Редкие и малочисленные виды увеличивают разнообразие связей в биоценозе и служат резервом для замещения видов-эдификаторов. Чем специфичней условия среды, тем беднее видовой состав сообщества и выше численность отдельных видов. И наоборот, в богатых видами биоценозах все виды малочисленны. Так, в густом ельнике на площади в один гектар произрастает в среднем около ста деревьев, относящихся к одному виду – ель обыкновенная. Во влажном тропическом лесу на такой же территории можно встретить сотню деревьев, но уже относящихся к ста разным видам.
Видовая структура биоценоза – это его видовое разнообразие, соотношение видов по численности и плотности популяций. Существуют сообщества богатые и бедные видами. В областях земного шара, где условия среды оптимальны для организмов, биоценозы характеризуются большим видовым разнообразием. Так, биоценозы влажного тропического леса и кораллового рифа насчитывают тысячи видов. В неблагоприятных условиях, а также в областях, загрязнённых отходами, видовой состав сообществ беднее. Например, в полярной тундре встречается чуть более одного десятка видов организмов. Виды, преобладающие по численности в сообществе, называют эдификаторами (от лат. aedificator – строитель). Они создают среду обитания для других организмов. Например, в ельнике-кисличнике эдификаторами являются ель и кислица, а в осоковом болоте – различные виды осок, камыш и тростник. Редкие и малочисленные виды увеличивают разнообразие связей в биоценозе и служат резервом для замещения видов-эдификаторов. Чем специфичней условия среды, тем беднее видовой состав сообщества и выше численность отдельных видов. И наоборот, в богатых видами биоценозах все виды малочисленны. Так, в густом ельнике на площади в один гектар произрастает в среднем около ста деревьев, относящихся к одному виду – ель обыкновенная. Во влажном тропическом лесу на такой же территории можно встретить сотню деревьев, но уже относящихся к ста разным видам.