В конце XX — начале XXI в. в Латинской Америке усилилось влияние левых сил. Символом «левого поворота» стала деятельность президента Венесуэлы Уго Чавеса, одержавшего победу на президентских выборах в декабре 1998 г. По его инициативе был установлен государственный контроль над нефтяной промышленностью, осуществляются широкие социальные программы, установлены тесные связи с Кубой. Подобная политика вызывает недовольство как влиятельных сил в самой Венесуэле, так и США. Однако организованный в 2002 г. военный переворот окончился неудачей. В 2006 г. Чавес вновь победил на выборах. В 2007 г. он национализировал нефтяную промышленность и заявил о строительства в Венесуэле «социализма XXI века».
