Промежуток времени от момента возникновения клетки в результате деления до её гибели или до следующего деления представляет собой жизненный цикл клетки. В это время клетка растёт, специализируется и выполняет свои функции в составе ткани и органов.
Клеточный или жизненный цикл клетки – это жизнь клетки с момента ее появления до деления или гибели. Клеточный цикл условно делят на два периода: длительный – интерфаза, и сравнительно короткий – само деление.