Первый этап войны характеризуется, прежде всего, значительной морской победой в Синопском сражении. На суше успехи были не так очевидны, но, возможно, морское наступление было подготовкой к более решительным действиям сухопутных армий. Также этот этап характеризуется бескомпромиссностью на международной арене как России, так и Франции с Великобританией.
