Как была развязана Первая мировая война?

Июльский кризис. 28 июня 1914 г. на одной из улиц Сараева был убит наследник австрийского престола эрцгерцог Франц Фердинанд. Австро-венгерские власти увидели в этом основание, чтобы обвинить Сербию в террористическом акте. С согласия Германии они предъявили Сербии ультиматум, требования которого ущемляли независимость страны. Так убийство эрцгерцога было использовано в качестве повода для начала международного кризиса. Великие державы Европы почти месяц обсуждали возможные последствия гибели эрцгерцога. Германский император Вильгельм II подталкивал австрийцев «покончить с сербами». Россия, Франция и Великобритания считали нужным дать отпор притязаниям австро-германского блока. Сербское правительство по совету России согласилось почти со всеми требованиями, однако это не было принято во внимание.
Хотя мирные средства урегулирования конфликта далеко не были исчерпаны, 28 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии. 29 июля Россия объявила частичную, затем всеобщую мобилизацию, тогда Германия 1 августа 1914 г. объявила войну России, а 3 августа — Франции. После вторжения германских войск в Бельгию 4 августа в войну вступила Великобритания. Италия объявила о нейтралитете. О нейтралитете 4 августа заявили и США. С целью захвата германских владений в Китае и тихоокеанских островов в августе Япония объявила войну Германии. Германия вовлекла в войну на своей стороне Турцию (уже 2 августа 1914 г. был подписан германо-турецкий договор), а впоследствии и Болгарию (в сентябре 1915 г.). Так началась Первая мировая война.