Нити гриба лишайника поглощают воду и растворённые в ней минеральные вещества, а в клетках зелёных водорослей образуются органические вещества. Водоросль, входящая в организм лишайника, отделённая от гриба, как правило, может существовать самостоятельно. Гриб отдельно от водоросли жить не может.
Нити грибницы поглощают воду и раствопенные в ней минеральные вещества. В зелёных водорослях на свету из углекислого газа и воды образуются органические вещества, которые служат лишайнику пищей.
