В канун президентских выборов 1991 г. Б. Н. Ельцин призвал региональных руководителей брать как можно больше самостоятельности и заключить Федеративный договор с Центром. Это заявление дало ему поддержку на выборах но вместе с тем привело к усилению национальных движений Национальные движения Татарии, Башкирии Якутии, Бурятии, Тувы, Чечни и др. на своих съездах поставили вопрос о выходе из состава РСФСР или о заключении с Центром договоров об особом статусе их республик. В конце 1991 г. так называемый Общенациональный конгресс чеченского народа заявил о разделении Чечено-Ингушетии па Чечню и Ингушетию и о выходе Чечни из состава России. В Чечне началось формирование собственных воинских частей и отрядов боевиков, были захвачены армейские склады и военные базы Перестали действовать конституционные органы власти, а Верховный Совет был распущен. В Татарии в противовес Верховному Совету был созван «курултай татарского народа». В начале февраля 1992 г. он провозгласил государственную независимость Татарии от России. Все это ставило перед центральной властью задачу ускорить заключение Федеративного договора. Проект договора содержал положение о том, что Россия становится федерацией независимых национальных государств, в которых преимущественными правами на землю, недра, произволственные мощности пользуется народ данного государства. Родному языку предоставлялся статус государственного. Федеративный договор был подписан 31 марта 1992 г представителями всех республик, краёв и областей в составе РСФСР, кроме Татарстана и Чечни.
