в Древней Индии начинается разделение общества на разряды — варны. Согласно преданию деление общества на разряды произошло из частей тела бога Брахмы. Из уст Брахмы возникли жрецы — брахманы, из его рук — кшатрии — цари, князья, знатные воины и их семьи, из бедер — вайшьи — земледельцы, ремесленники, торговцы, из ступней — шудры — слуги. Представители брахманов, кшатриев и вайшьев именовались «дважды рожденными». Только по отношению к ним исполнялся обряд второго рождения, то есть посвящения во взрослые, полноправные члены общества, варны.
Принадлежность к варне определялась рождением и передавалась по наследству. Браки между представителями различных варн запрещались. У каждой варны были свои обычаи, права, занятия, даже собственный символический цвет. Белый — у брахманов, красный — у кшатриев, желтый —у вайшьев и черный —у шудр. Кроме того, существовали люди, не входившие в варны. Это были парии, неприкасаемые. Они выполняли самую тяжелую и грязную работу. Постепенно оформлялись еще более мелкие разряды — касты. Между кастами сохранялись такие же строгие разграничения. Такое деление общества практически без изменений просуществовало до XX века.
Принадлежность к варне определялась рождением и передавалась по наследству. Браки между представителями различных варн запрещались. У каждой варны были свои обычаи, права, занятия, даже собственный символический цвет. Белый — у брахманов, красный — у кшатриев, желтый —у вайшьев и черный —у шудр. Кроме того, существовали люди, не входившие в варны. Это были парии, неприкасаемые. Они выполняли самую тяжелую и грязную работу. Постепенно оформлялись еще более мелкие разряды — касты. Между кастами сохранялись такие же строгие разграничения. Такое деление общества практически без изменений просуществовало до XX века.