Благодаря законам Солона в Афинах была установлена демократия – все основные вопросы власти решаются большинством голосов граждан. Законы Солона вместо деления на аристократов и простонародье вводили новое деление по уровню дохода. Самые богатые (из аристократов и демоса) – те, кто мог купить коня и служить в коннице, – получали право избираться на высшие должности. Граждане среднего достатка (покупавшие железный меч, щит, панцирь для службы в тяжёлой пехоте), бедняки (служившие в простых рубахах в лёгкой пехоте) могли выбирать правителей, свободно обсуждать их действия и избирать судей для проверки этих действий. Кроме того, Солон издал закон об отмене всех старых долгов: с полей земледельцев были убраны долговые камни аристократов. Отныне и впредь запрещалось обращать афинского гражданина в рабство за долги. Желающие обзавестись рабами, должны были покупать или захватывать их в чужих землях. Также законы Солона предписывали гражданам заниматься ремёслами, сажать оливы, делать из их плодов масло и вести торговлю с иноземцами.
