Первый и наиболее, многонациональной территорией России является Предкавказье. Равнинную часть в центре и на западе Предкавказья заселяют преимущественно русские, большинство которых относится здесь к особому субэтносу — казакам. В этой же части расселена основная доля проживающих в России армян и греков, которые появились, здесь еще с XIX в. На востоке проживают калмыки, переселившиеся па эту территорию в XVII в. из Монголии. Предгорья заселены кабардинцами, черкесами, адыгейцами, абазинами, кумыками и ногайцами. В горах проживают, тюркоязычные карачаевцы, балкарцы и представители северокавказской семьи — чеченцы, ингуши, аварцы и ираноязычные осетины. Межнациональные отношения в Предкавказье наиболее напряжены.
