Заселение и освоение белорусских земель славянами произошло в течение конца V—XIII в. Такой процесс в исторической науке называется колонизацией. Славянская колонизация белорусских земель происходила как мирным, так и военным путем, однако в любом случае она приводила к сближению славян с местным балтским населением. Там, где славяне появились несколько раньше, местное население славянизировалось — заимствовало язык, культуру и традиции славян. Славянская колонизация Верхнего Понеманья проходила медленнее. Здесь она осуществлялась с различных направлений, однако преимущественно с юга и востока — с земель дреговичей, волынян и кривичей. В итоге Верхнее Понеманье в XII—XIII вв. было зоной проживания смешанного славяно-балтского населения.
