Жил в маленьком городке старик Яков, которого прозвали Бронза. Работал он гробовщиком, делал разные гробы на заказ. Больше всего он не любил делать детские, маленькие гробики. Еще он подрабатывал скрипачом, играя периодически на скрипке в группе музыкантов, когда его приглашали на концерты или выступления. Не любил он в группе Ротшильду, который играл на флейте.
Яков часто ворчал и был недоволен собственной жизнью. Потому никогда он не улыбался и не радовался. Жил он вдвоем с престарелой женой, в маленькой, бедной избушке, заваленной гробами. Детей у них не было, и никому он был не нужен, кроме своей жены Марфы. Но она была сильно больно и вот вот должна покинуть этот мир. Яков задумавшись над этим грустил, считал убытки и думал об умирающей жене. Утром он взял лошадь у соседа, чтобы отвезти ее к врачу. Марфа была слишком стара, а болезнь далеко зашла. Их встречает врач Максим Николаевич, который и сообщает им о скорой кончине женщины.
Прописывает порошки и компрессы, для облегчения мучений и уходит. Старик решает не работать пока идут православные праздники, а мастерить гроб для жены. Она вспоминает, то ли в бреду, что ребеночек у них был, да помер маленький совсем. Яков решает, что это бред и отмахивается от нее. Священник приходит отпускает Марфе грехи, ближе к утру она умирает. Похороны обходятся старику за даром, чему он очень рад, ведь денег совсем нет. Он думает об этом на похоронах, и о том, какой гроб хороший у него получился. На обратном пути Яков грустит, ведь теперь он один на свете и никого у него нет, ни друзей, ни семьи.
Тут он встречает Ротшильда, который пришел чтобы попросить его поработать, на выступлении, поиграть на скрипке. Яков в ярости накидывается на него с горя и отчаяния, от потери единственного близкого человека. Он долго потом бродит вдоль речки, вспоминая о том ребеночке, что возможно у них был, о горестной судьбе своей, о нищите и напрасно прожитой жизни. Возвращается домой только поздно ночью. А утром ему нездоровится и он едет к врачу. Новостей хороших нет и Яков понимает, что и его час скоро настанет. Придя домой старик думает, что не прочь и умереть, все равно терять уже нечего.
Ему на глаза попадается скрипка, с которой он обычно выступает. Он плача берет ее и начинает играть от души, вкладывая в мелодию всю трагедию своей жизни. Тут приходит Ротшильд, он запоминает мелодию, поражаясь ее красоте. Яков, видя его слезы, перед смертью, завещает ему скрипку. Ротшильд забрасывает флейту и играет только ту мелодию на скрипке, что слышал у Якова в последний раз. Так красива эта мелодия, что Ротшильда наперебой зовут играть в разные богатые дома. И очень скоро он становится богатым и знаменитым скрипачом.
Яков часто ворчал и был недоволен собственной жизнью. Потому никогда он не улыбался и не радовался. Жил он вдвоем с престарелой женой, в маленькой, бедной избушке, заваленной гробами. Детей у них не было, и никому он был не нужен, кроме своей жены Марфы. Но она была сильно больно и вот вот должна покинуть этот мир. Яков задумавшись над этим грустил, считал убытки и думал об умирающей жене. Утром он взял лошадь у соседа, чтобы отвезти ее к врачу. Марфа была слишком стара, а болезнь далеко зашла. Их встречает врач Максим Николаевич, который и сообщает им о скорой кончине женщины.
Прописывает порошки и компрессы, для облегчения мучений и уходит. Старик решает не работать пока идут православные праздники, а мастерить гроб для жены. Она вспоминает, то ли в бреду, что ребеночек у них был, да помер маленький совсем. Яков решает, что это бред и отмахивается от нее. Священник приходит отпускает Марфе грехи, ближе к утру она умирает. Похороны обходятся старику за даром, чему он очень рад, ведь денег совсем нет. Он думает об этом на похоронах, и о том, какой гроб хороший у него получился. На обратном пути Яков грустит, ведь теперь он один на свете и никого у него нет, ни друзей, ни семьи.
Тут он встречает Ротшильда, который пришел чтобы попросить его поработать, на выступлении, поиграть на скрипке. Яков в ярости накидывается на него с горя и отчаяния, от потери единственного близкого человека. Он долго потом бродит вдоль речки, вспоминая о том ребеночке, что возможно у них был, о горестной судьбе своей, о нищите и напрасно прожитой жизни. Возвращается домой только поздно ночью. А утром ему нездоровится и он едет к врачу. Новостей хороших нет и Яков понимает, что и его час скоро настанет. Придя домой старик думает, что не прочь и умереть, все равно терять уже нечего.
Ему на глаза попадается скрипка, с которой он обычно выступает. Он плача берет ее и начинает играть от души, вкладывая в мелодию всю трагедию своей жизни. Тут приходит Ротшильд, он запоминает мелодию, поражаясь ее красоте. Яков, видя его слезы, перед смертью, завещает ему скрипку. Ротшильд забрасывает флейту и играет только ту мелодию на скрипке, что слышал у Якова в последний раз. Так красива эта мелодия, что Ротшильда наперебой зовут играть в разные богатые дома. И очень скоро он становится богатым и знаменитым скрипачом.