Вторую половину XVIII в. отличает резкое повышение социальной активности трудового населения: владельческих, монастырских и приписных крестьян, работных людей мануфактур, народов Поволжья и Башкирии, яицких казаков. Своего апогея она достигла в крестьянской войне под предводительством Е. И. Пугачева.
Крестьянской войне предшествовали неповиновения крестьян вотчинной администрации и властям, нередко перераставшие в вооруженную борьбу с карательными отрядами. Борьба крестьян была направлена против повсеместного стремления повысить феодальную ренту. Если в XVII и даже первой половине XVIII в. относительно скромные размеры владельческих повинностей объяснялись отсутствием благоприятных условий для реализации излишков сельскохозяйственных продуктов, то при развитии товарно-денежных отношений во второй половине столетия рынок стал более емким.
Рутинное состояние техники и использование традиционных систем земледелия исключали получение излишков сельхозпродукции за счет повышения производительности труда. Эти излишки феодал получал экстенсивным способом — увеличением в свою пользу трудовых затрат крестьянина. Эта общая и главная причина возникновения народных движений дополнялась частными мотивами, вызванными спецификой положения отдельных категорий крестьян.
Крестьянская война не принесла крестьянам облегчения. Напротив, помещики продолжали увеличивать повинности в свою пользу и с большим, чем раньше, ожесточением их взыскивали. Тем не менее крестьянская война оставила заметный след в истории России прежде всего тем, что она поддерживала традиции борьбы с бесправием и угнетением.
В 1774 г. цесаревич подал Екатерине II проект «Рассуждение о государстве вообще». В нем предлагалось отказаться от наступательных войн, а готовиться лишь к обороне, для чего на севере, западе и юге империи разместить три армии, а четвертую – в Сибири. Рекрутские наборы предполагалось постепенно отменить, набирая вместо этого в армию солдатских детей. Вся армейская жизнь должна быть строго регламентирована, все от командующего до рядового должны подчиняться железной дисциплине. Солдаты при таком положении вещей «не будут страдать и видеть себя подчиненными прихотям и неистовствам частных командиров». «Рассуждение» не явно критиковало военную политику императрицы.
Крестьянской войне предшествовали неповиновения крестьян вотчинной администрации и властям, нередко перераставшие в вооруженную борьбу с карательными отрядами. Борьба крестьян была направлена против повсеместного стремления повысить феодальную ренту. Если в XVII и даже первой половине XVIII в. относительно скромные размеры владельческих повинностей объяснялись отсутствием благоприятных условий для реализации излишков сельскохозяйственных продуктов, то при развитии товарно-денежных отношений во второй половине столетия рынок стал более емким.
Рутинное состояние техники и использование традиционных систем земледелия исключали получение излишков сельхозпродукции за счет повышения производительности труда. Эти излишки феодал получал экстенсивным способом — увеличением в свою пользу трудовых затрат крестьянина. Эта общая и главная причина возникновения народных движений дополнялась частными мотивами, вызванными спецификой положения отдельных категорий крестьян.
Крестьянская война не принесла крестьянам облегчения. Напротив, помещики продолжали увеличивать повинности в свою пользу и с большим, чем раньше, ожесточением их взыскивали. Тем не менее крестьянская война оставила заметный след в истории России прежде всего тем, что она поддерживала традиции борьбы с бесправием и угнетением.