Италия — средиземноморская страна. Её территория состоит из трёх частей: материковой, полуостровной (Апеннинский полуостров) и островной (острова Сицилия, Сардиния, Эльба и несколько более мелких островов). Большая часть границы — морская.
Италия располагается в зоне субтропического средиземноморского климата, причём влияние моря усиливается Альпами, которые являются барьером для северных и западных ветров.
Исходя из физико-географических характеристик страны можно выделить по крайней мере три области с различными типами растительности: Альпы, долина реки По и Средиземноморско-Апеннинская область.
Альпийскую часть Италии можно разделить на три пояса. До высот 800 м на склонах произрастают широколиственные леса (пробковый дуб, европейская олива, кипарис, лавровишня, каштан, ясень, клён). Выше (до 1800 м) распространены буковые леса, постепенно переходящие в хвойные (лиственница, обыкновенная ель). В третьем, самом высоком поясе произрастают кустарники (рододендроны, твёрдая ольха и можжевельник), переходящие в луга, покрытые травой (включая осоковые) и дикими цветами (горечавка, проломник, повой солданелевый, камнеломка, представители семейств Гвоздичные и Первоцветные). Ещё выше растёт осока и травянистая ива; под линией снега произрастают многочисленные мхи и лишайники
На Паданской равнине ранее были представлены дубовые леса, пойменные луга и кустарники, ныне практически вся растительность заменена на культурные растения (пшеница, кукуруза, картофель, рис и сахарная свёкла). В хорошо орошаемых местах растёт тополь, в более сухих местах распространены осоковые. Высокие глинистые равнины заполонены вереском, имеются леса из обыкновенной сосны, на берегах маршей растут кувшинки и рдест
На Апеннинах, Сицилии и Сардинии до высоты 500—600 м растительность представлена рощами вечнозелёных каменного и пробкового дуба, ближе к побережью распространены пиния, оливы, олеандр, рожковое дерево, мастиковое дерево и алепская сосна. На высотах 1000—1500 м преобладают леса из дуба, бука и каштана, а выше 2000 м — горные хвойно-широколиственные леса из бука, ели, пихты и сосны. Также встречаются остатки древних лесов, где среди прочих представлены белый ясень, белый тополь и восточный платан. Обширные буковые леса имеются в Калабрии (в массивах Ла-Сила и Аспромонте) и Апулии, белая пихта и различные типы сосен распространены в Абруццо и Калабрии. В Южной Италии встречается ольха итальянская, на Сицилии — пихта сицилийская. В Апеннинах уничтоженный лес был замещён кустарниками, которые называются маквис, на Сардинии и апулийской равнине — такими степными растениями, как ковыль. На верхних участках высоких массивов встречаются горно-луговые почвы с субальпийскими лугами, например в Калабрии и Басиликате, где произрастают горошек, полевица и асфодель белая. На Сицилии в пресноводных водоёмах распространён папирус.
Пахотные земли занимают около 30 % территории страны, на 10 % выращиваются постоянные зерновые культуры. Орошается порядка 30тыс. км² земель.
Италия располагается в зоне субтропического средиземноморского климата, причём влияние моря усиливается Альпами, которые являются барьером для северных и западных ветров.
Исходя из физико-географических характеристик страны можно выделить по крайней мере три области с различными типами растительности: Альпы, долина реки По и Средиземноморско-Апеннинская область.
Альпийскую часть Италии можно разделить на три пояса. До высот 800 м на склонах произрастают широколиственные леса (пробковый дуб, европейская олива, кипарис, лавровишня, каштан, ясень, клён). Выше (до 1800 м) распространены буковые леса, постепенно переходящие в хвойные (лиственница, обыкновенная ель). В третьем, самом высоком поясе произрастают кустарники (рододендроны, твёрдая ольха и можжевельник), переходящие в луга, покрытые травой (включая осоковые) и дикими цветами (горечавка, проломник, повой солданелевый, камнеломка, представители семейств Гвоздичные и Первоцветные). Ещё выше растёт осока и травянистая ива; под линией снега произрастают многочисленные мхи и лишайники
На Паданской равнине ранее были представлены дубовые леса, пойменные луга и кустарники, ныне практически вся растительность заменена на культурные растения (пшеница, кукуруза, картофель, рис и сахарная свёкла). В хорошо орошаемых местах растёт тополь, в более сухих местах распространены осоковые. Высокие глинистые равнины заполонены вереском, имеются леса из обыкновенной сосны, на берегах маршей растут кувшинки и рдест
На Апеннинах, Сицилии и Сардинии до высоты 500—600 м растительность представлена рощами вечнозелёных каменного и пробкового дуба, ближе к побережью распространены пиния, оливы, олеандр, рожковое дерево, мастиковое дерево и алепская сосна. На высотах 1000—1500 м преобладают леса из дуба, бука и каштана, а выше 2000 м — горные хвойно-широколиственные леса из бука, ели, пихты и сосны. Также встречаются остатки древних лесов, где среди прочих представлены белый ясень, белый тополь и восточный платан. Обширные буковые леса имеются в Калабрии (в массивах Ла-Сила и Аспромонте) и Апулии, белая пихта и различные типы сосен распространены в Абруццо и Калабрии. В Южной Италии встречается ольха итальянская, на Сицилии — пихта сицилийская. В Апеннинах уничтоженный лес был замещён кустарниками, которые называются маквис, на Сардинии и апулийской равнине — такими степными растениями, как ковыль. На верхних участках высоких массивов встречаются горно-луговые почвы с субальпийскими лугами, например в Калабрии и Басиликате, где произрастают горошек, полевица и асфодель белая. На Сицилии в пресноводных водоёмах распространён папирус.
Пахотные земли занимают около 30 % территории страны, на 10 % выращиваются постоянные зерновые культуры. Орошается порядка 30тыс. км² земель.