Пётр обязал придворных строить в Санкт-Петербурге для себя дворцы и переезжать из Москвы. Это вызвало немалый ропот, но с быстрым на расправу царём мало кто осмеливался спорить. Много было сделано для того, чтобы привлечь в город на Неве именитое отечественное и иностранное купечество. Царь не скупился на льготы и низкие пошлины. И хотя жизнь в Петербурге была дорогой и трудной, город быстро превращался в центр политической и экономической жизни страны. С 1712 г. он официально стал именоваться «царствующим градом*, т. е. столицей.
Новую страницу в мировой летописи открыло и строительство новой столицы Российской империи – города Санкт-Петербурга, когда русский царь Петр Первый, проводя радикальные реформы в московском государстве, решил “прорубить окно в Европу”. Россия остро нуждалась в морских портах, посредством которых могла бы развивать торговлю вывозимым сырьем с ведущими европейскими странами (лес, пенька, лен, зерно, пушнина и др.) . В свою очередь, морские пути предоставляли возможность обеспечения России готовой промышленной продукцией. Петру Первому в течение почти четверти века пришлось вести одновременно несколько войн в борьбе за выход к морям (на севере – со шведами, на юге – с крымскими татарами) .
