Объединение биологических видов в одну систематическую группу говорит о близком родстве этих видов, об их общем происхождении от одного предка. Объединение видов в одну экологическую группу о родстве этих видов не свидетельствует: экологические группы включают разные организмы со сходными приспособлениями к условиям обитания. Например, нередко экологические группы птиц выделяют по местам гнездования; существуют кроногнёздные, кустарниковые, назем ногнездящиеся птицы, дуплогнёздники, норники Очень часто экологические группы птиц выделяют по местам обитания или по типу пищи.
Наиболее важное время годового жизненного цикла птиц — период размножения. Успешное строительство гнезда, насиживание яиц и выкармливание птенцов обеспечивают высокую эффективность размножения. В послегнездовой период птицы сменяют оперение — линяют. Выводки вместе с родителями сначала кочуют в районах гнездования, затем объединяются в стаи, кочёвки становятся более дальними и у многих видов переходят в направленные миграции. По дальности сезонных миграции птицы делятся на оседлых, кочующих и
перелётных
перелётных