Заполнив ртутью запаянную с одного конца стеклянную трубку длиной около метра, Торричелли закрыл другой конец, перевернул трубку открытым концом вниз и опустил его в чашку со ртутью. Когда он открыл нижний конец трубки, то из нее вылилась далеко не вся ртуть, в трубке остался столб ртути высотой примерно 760мм. Торричелли понял что ртуть удерживается в трубке атмосферным давлением, которое давит на поверхность ртути в чашке
