Л. Н. Толстой всегда долго вынашивал замысел произведения у себя в голове, прежде чем начать писать (так, например, было с романом «Война и мир», о котором писатель начал думать еще в конце 50-х годов, а писал с 1863 по 1869 г.). Толстой был убежден, что в произведении обязательно должны быть любимые герои автора, иначе дело не пойдет (здесь стоит вспомнить хотя бы Наташу и Петю Ростовых, Андрея Болконского). Л. Н. Толстой никогда не был писателем-фотографом, даже реальных исторических персонажей он описывал так, как ему было нужно в творческих целях, а не так, как было на самом деле (вспомним жалкого, с толстыми ляжками, Наполеона в романе «Война и мир»),
