Для того чтобы узнать, что находится в каждом из ящиков, нужно последовательно к каждому ящику подключить лампу и поочередно источники постоянного и переменного напряжения. Если накал лампочки одинаков при постоянном и переменном напряжении, то в ящике находится реостат, обладающий активным сопротивлением. Если накал лампочки при переменном токе меньше, чем при постоянном, то в ящике катушка, так как за счет явления самоиндукции ток в цепи нарастает постепенно и достигает наибольшего значения при подключении к источнику постоянного тока. Если напряжение быстро меняется (источник переменного напряжения), то сила тока не будет успевать достигать этого максимального значения и накал лампы будет меньше.
Если же лампочка при последовательном соединении с ящиком не будет гореть при постоянном токе, то в ящике — конденсатор.
В колебательном контуре, состоящем из конденсатора и катушки индуктивности с малым активным сопротивлением, возникают свободные колебания потому, что индуктивность катушки обеспечивает создание магнитного поля, а емкость — электрического. Между емкостью и индуктивностью происходит непрерывный обмен энергией, что способствует возникновению колебаний в контуре. Если же контур состоит из конденсатора и активного сопротивления, то энергия, выделяющаяся при разрядке конденсатора, будет превращаться во внутреннюю энергию контура, то есть активное сопротивление будет нагреваться. Поэтому свободные колебания возникать не могут.
Если же лампочка при последовательном соединении с ящиком не будет гореть при постоянном токе, то в ящике — конденсатор.