Образованию двух германских государств предшествовал Берлинский кризис 1948-1949 гг., сопровождавшийся советской блокадой Западного Берлина. Его причиной стало проведение в зоне контроля «союзников» денежной реформы. СССР расценил это как попытку срыва ранее достигнутых договорённостей и блокировал Западный Берлин. Однако западными союзниками был организован эффективный воздушный мост, по которому американская и британская транспортная авиации снабжали город продовольствием. Блокада продолжалась без малого год, всё это время США, Великобритания и Франция полноценно снабжали город по воздуху.
Сложности в отношениях двух стран были вызваны особенностями исторического сосуществования. В 19-начале 20 вв. в Польше, которая была частью Российской империи, действовало национально-освободительное движение, которому после Первой мировой войны удалось воссоздать Польское государство. Польша мечтала вернуть земли, отнятые у нее по итогам разделов еще в 18 в. Также в Польше болезненно воспринимали ввод советских войск в 1939 г., жесткие способы утверждения у власти просоветского правительства в послевоенной Польше, размещение советских войск в Польше.