В 1876 г., когда Томасу Эдисону не было ещё и 30 лет, он решил посвятить себя изобретательству. В США он получил 1098 патентов и ещё около трёх тысяч в 34 странах мира. Директор бюро изобретений шутил: «Дорога ко мне не успевает остынуть от шагов молодого Эдисона». При этом он считал себя не учёным, а изобретателем. Его изобретения изменили мир человека: он усовершенствовал телеграф, телефон, динамо-машину, создал фонограф, лампу накаливания, угольный микрофон и многое другое. Он работал всю жизнь, с 12 лет, когда завёл «своё дело» и начал продавать газеты в поездах Тихоокеанской линии. В 15 лет он выучился на телеграфиста. С этого началось увлечение электричеством. В 1869 г. он приехал в Нью-Йорк и стал обслуживать работу теле-графа на одной из бирж. В 30 лет стал предпринимателем. Среди прочих проблем его заинтересовала проблема освещения. Он видел, что люди нуждаются в таком электрическом освещении, которое было бы безопасным и позволяло бы регулировать силу света. Ему стало ясно, что нужна лампа накаливания. Изобретателю было только 35 лет, а его называли «современным чародеем», «королём изобретательства, королем патента».
