Для распространения звука необходима упругая среда. В вакууме звуковые волны распространяться не могут, так как там нечему колебаться. Скорость звука в жидкостях, как правило, больше скорости звука в газах, а скорость звука в твердых телах больше, чем в жидкостях и газах.
