Огромное народнохозяйственное значение имеют богатства недр района — драгоценные и цветные металлы. Обширная золотоносная полоса протянулась на Дальнем Востоке от верховьев Зеи до Чукотского полуострова. К северу и к югу от нее тоже большими массивами расположились месторождения олова. Дальневосточные оловянные руды отличаются очень малым количеством вредных примесей, в связи с чем значительно облегчается их техническая обработка. Горы Сихотэ-Алиня изобилуют полиметаллическими рудами. В Приамурье открыты залежи вольфрама и молибдена, а в междуречье Лены и Вилюя — алмазов. Горнодобывающая промышленность стала ведущей отраслью района, который прочно занял место главного добытчика олова и алмазов в стране. Выдающаяся роль принадлежит ему и в добыче золота.
Первое кругосветное плавание длилось 3 года - с 1519 года по 1522.Организовал его португалец Фернан Магеллан, но закончить путешествие и вернуться в порт отправления Магеллану не удалось. Он погиб почти в середине пути от рук аборигенов одного из Филиппинских островов-Мактан Лапу -Лапу, вождь которого не захотел подчиняться испанцам, принять власть испанского короля и принять крещение.Магеллан сражался до конца и погиб, как герой.Это случилось в апреле 1521 года.Кругосветное плавание было продолжено под руководством соратника Магеллана-капитана Себастиано Элькано.Только 18 мореплавателей из всех команд 5 кораблей Магеллана, с которыми он отправился в кругосветку, под руководством Элькано закончили плавание.
