Этот пограничный субъект РФ расположен на границе Европы и Азии, на восточных склонах Южного Урала и прилегающих территорий Зауралья. Входит в Уральский федеральный округ. Недра богаты различными полезными ископаемыми (уголь, железные руды и др.), есть уникальные месторождения медно-цинковых руд, магнезитов, белых мраморов, каолиновых глин и единственное в своём роде Таганайское месторождение ювелирного и поделочного авантюрина. Знаменитая достопримечательность субъекта - Иль- менский минералогический заповедник. Субъект расположен на водоразделе бассейнов Волги, Урала и Оби, но реки в большинстве маловодны, зато на территории субъекта насчитывается свыше 3 тыс. озёр. Средняя плотность населения - 39,9 чел. /км2, административный центр - город-миллионер.
Животные еще своеобразной за растения. Эндемиков среди них - 90%. Ни на одном материке не встречаются в такой количества сумчатые - кенгуру, коала, вомбат, тасманский дьявол, сумчатая белка, сумчатый крот, сумчатая мышь и др. Сумчатые относятся к примитивных млекопитающих. Они необычны тем, что рождают детенышей крошечными и бес Мамы донашивают их в складке кожи на животе, напоминает сумку.