Большая часть материка (60 % территории) относится к области внутреннего стока, включая бассейн озера Эйр-Норт. Главный водораздел Австралии — Большой Водораздельный хребет. С его склонов берут начало наиболее крупные реки. Самая полноводная река Австралии — Муррей (2570 км) с притоком Дарлинг (2739 км) относится к бассейну Индийского океана. Вода рек бассейна Муррея используется для орошения. В их бассейне находится 80 % орошаемых угодий. Здесь возникли первые очаги орошаемого земледелия Австралии. На бассейн рек Тихого океана приходится 10% территории материка.
