До вмешательства человека эти зоны были сплошь покрыты хвойными и хвойно-широколиственными лесами, перемежавшимися с верховыми и низинными болотами. В настоящее время ландшафты тайги и смешанных лесов в сильной степени изменены человеком. Степень преобразования человеком природы тайги и смешанных лесов возрастает при движении с севера на юг. В средней тайге (подзона подзолистых почв) леса и сейчас занимают 65,1% площади подзоны, болота — 23,5%; на долю пашни — всего 0,4%. На юге тайги и в зоне смешанных лесов (подзона дерново-подзолистых почв) лесистость снижается до 49,6% на фоне возрастания доли пашни до 17,7%. Под влиянием человека произошло не только уменьшение лесистости тайги и смешанных лесов, коренные изменения претерпел и состав сохранившихся лесов. Вырубка и пожары антропогенного происхождения привели к резкому сокращению площади еловых и сосновых лесов, к замене этих ценных типов леса березняками и осинниками. Данный процесс изменения качественного состава лесов зоны тайги и смешанных лесов продолжается и далее.
