26 апреля 1986 года в 01:23:40 оператор нажал кнопку в ходе эксперимента по обеспечению безопасности на Чернобыльской атомной станции. Ошибка, допущенная при проектировании, привела к расплавлению защитной оболочки реактора и выбросу облака радиоактивных осадков, которые выпали по всему Северному полушарию. В течение нескольких недель этот человек медленно умирал в госпитале, куда он был помещен вместе со своими коллегами. Его кожа, которая подверглась радиационному облучению, темнела каждый день, пока совсем не обуглилась. Он снова и снова спрашивал себя, в чем же заключалась его ошибка. Независимо от того, какие выводы он смог сделать, он никогда не смог бы понять всей величины этой ужасной катастрофы, последствия которой будут разрушительными для целого региона земного шара в течение десятилетий. Территория в 155 000 км2 — место, где проживали 7,1 миллиона человек, в том числе 3 миллиона детей, — подверглась опасному радиационному загрязнению. Выброс радиоактивности в 100 раз превышал аналогичный показатель после взрыва двух атомных бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки.
