Тектоника создает крупнейшие формы рельефа - морфоструктуры, это как бы первичный, коренной рельеф, который формируется с внутренних сил Земли. С течением времени такой рельеф осложняется действием внешних сил - климат, живые организмы, сток вод и пр. - формируется морфоскульптура рельефа. А геологическое строение определяет, на сколько коренной рельеф будет разрушаться. Если, например, территория сложена гранитами или кварцами - она будет очень долго разрушаться, не будут образовываться овраги, не будет селей и оползней как на рыхлых породах, типа песка, супесей и лессов. Если территория сложена легкорастворимыми породами -известниками, доломитами, солями - они будут растворяться и формировать карстовый рельеф. Хороший пример взаимосвязи рельефа и тектоники - плато Путорана на севере Красноярского края - оно сформировано последовательными излияниями лавы, которые позже были "прорезаны" реками, которые вымыли легкоразмываемые породы и сформировали ступеньчатые каньоны на этом плато. Еще один пример - плосковершинные хребты Алтая. Эти горы сформированы тектоническими процессами в Герцинское время, далее они были почти разрушены до плоского состояния внешними процессами в Мезозое - размывы реками и выветривание, а около 60 млн. лет назад тектонические процессы снова их "возродили", они опять поднялись, но вершины у них остались плоскими.
Началом палеозойской эры считают появление организмов, снабженных скелетами, раковинами, панцирями; причем защитные при возникают сразу во многих группах организмов. В первой половине палеозоя жизнь существовала только в морях. Большая часть морских организмов обитала на дне; рыб и других активно плавающих организмов, обитавших в толще воды, не было. Первые крупные хищные организмы появляются в море в силуре. Это были наружнораковинные головоногие моллюски, не уступавшие по размерам тела самым крупным современным кальмарам. Для палеозоя очень характерны огромные мелководные лагуны, широким поясом окаймлявшие материки. В этих лагунах зародились первые позвоночные - малоподвижные, прикрытые костным панцирем, лишенные челюстей и парных плавников существа, питавшиеся илом и живущими в иле мельчайшими организмами. От них произошли рыбы, у которых появляются челюсти и плавники. В конце силурийского периода совершается знаменательное событие - содержание кислорода в атмосфере к этому времени приблизилось к современному, и слой озона начал поглощать ультрафиолетовое излучение Солнца. Жизнь смогла покинуть защищавшую её прежде водную среду. На сушу выходят первые растения и животные, сначала они появляются по берегам морей и лагун, потом по долинам рек постепенно уходят в глубь континентов. К концу девонского периода на Земле уже существовали первые леса, превратившиеся в следующем, каменноугольном периоде, в дремучие дебри, оставившие нам свои обугленные остатки в виде каменного угля. В конце девона появляются первые земноводные, наземные четвероногие позвоночные. Впрочем, наземными животными их можно назвать лишь условно. Они могли с трудом ползать по земле и большую часть времени проводили в воде. Настоящими наземными животными были различные беспозвоночные - паукообразные и насекомые, некоторые из которых достигали очень крупных размеров - из каменноугольных отложений известны останки стрекоз с размахом крыльев в 70 сантиметров. В каменноугольном периоде появляются и первые пресмыкающиеся - животные, откладывавшие на суше яйца в прочной скорлупе и не нуждавшиеся в воде для развития. Особенно много пресмыкающихся стало в следующем, пермском периоде; многочисленны зверообразные рептилии, близкие к предкам млекопитающих. Среди земноводных были широко распространены панцирноголовые или стегоцефалы, крупные формы с мощно развитым скелетом. По образу жизни многие пермские рептилии и земноводные напоминали современных бегемотов и крокодилов, большую часть времени они проводили в воде.
