Вместе взятые леса земного шара все еще занимают приблизительно четверть поверхности, хотя эта оценка и не может считаться точной. Уменьшение леса шло рука об руку с увеличением народонаселения и развитием цивилизации, порождающей все более и более разнообразные потребности. В России, обладающей обширными тундрами и обширными солончаковыми, песчаными и глинистыми степями, тоже наблюдается сокращение лесных природных богатств.Лесная зона занимает более половины территории России. Широкой полосой простирается она от западной границы России с Финляндией до р. Лена и Алдан на востоке. Ширина лесной зоны на западе России составляет порядка 2000 км, в Западной Сибири около 1300 км, за Байкалом около 1800 км. На севере зона граничит с лесотундрой, на юге — с лесостепью, а в Восточной Сибири — с горной тайгой Саян и Забайкалья. В пределах зоны преобладают возвышенные и низменные равнины, по границе Европы с Азией зону с севера на юг перерезает Уральский хребет с вертикальной поясностью. Лето в тайге теплее, чем в лесотундре (средние температуры июля от 14 до 19,5 °С), но зимы более суровые (особенно в Якутии). Безморозный период от 75 суток на севере зоны до 130 суток на юге, сумма среднесуточной температуры воздуха выше +10 °С на границе с лесотундрой близка к 800, в южной части зоны составляет 1800—2000 °С.
Всю страну, лежащую между 66° и даже 67° и 56° северной широты можно считать настоящим лесным царством. В этой полосе преобладает хвойный леса, или краснолесье, то есть сосна и ель. На востоке встречается лиственница, сибирская пихта и кедр. Также здесь произрастают: береза, осина, седая ольха, рябина, черемуха и некоторые высокоствольные ивы. В Сибири эта еловая или хвойная полоса простирается почти до 50° северной широты. Здесь вместо одного вида лиственницы находим еще даурскую, а из лиственных несколько тополей и черную или каменную березу, сибирский кедр, который в горах преимущественно Восточной Сибири принимает форму стелящегося кустарника (кедрового стланца).
Далее наюг, приблизительно до 52°северной широты, идет лесная полоса. Но среди этой полосы уже попадаются малолесные и даже большие безлесные пространства. Таковы зоны южной и восточной части Орловской области, районы, расположенные около Тулы, Рязани, Тамбова и Пензы. Далее на восток безлесный зоны простираются около Казани, Самары, Уфы и Оренбурга. Подобное безлесье вызвано, однако, преимущественно искусственно.
В лесной полосе хвойные постепенно заменяются чернолесьем, хотя сосна идет до самых коренных степей, а южный предел ели колеблется между 55° и 50° северной широты. Решительное преобладание дуба начинается около этой же широты. Вместе с тем еще попадаются рощи липы, составлявшей когда-то большие леса и идущей на север гораздо дальше дуба. Эту полосу называют дубовой (или чернолесной).
На горы лес подымаются тем выше, чем ближе к тропикам горы. Хотя здесь замечаются большие колебания, притом разные склоны одних и тех же гор представляют в этом отношении часто значительные различия. В разных странах различные деревья составляют предел горных лесов, чаще же всего это хвойные (и не только в умеренных, но и в жарких странах). В зоне умеренного климата береза иногда подымается выше хвойных, как, например, в Уральских горах.
Состав лесной зоны становится постепенно разнообразнее по мере приближения к тропикам. Так, например, в Северной России и Сибири приблизительно до 65° северной широты в состав леса входит от 7 до 12 древесных высокоствольных пород. А в районах тропиков их приходится считать тысячами. На севера растут сплошные сосновые леса или лиственничные, к которым подмешиваются отдельные березы, осины, рябины и черемухи. Чем южнее расположены территории, тем примесь эта заметнее: начинают попадаться рощи чернолесья.
Лесные зоны поверхности земного шара еще очень значительны и, несомненно, находятся в связи с распределением климатов и, главным образом, с распределением осадков. Распределение тепла и почв имеет влияние на состав леса, самое же присутствие их определяется именно осадками. В этом отношении загадку составляет все еще недостаточно разъясненное отсутствие лесной зоны в так называемых травянистых или луговых степях. Но в общем можно сказать, что там, где количество осадков небольшое, там лесной зоны нет.
Всю страну, лежащую между 66° и даже 67° и 56° северной широты можно считать настоящим лесным царством. В этой полосе преобладает хвойный леса, или краснолесье, то есть сосна и ель. На востоке встречается лиственница, сибирская пихта и кедр. Также здесь произрастают: береза, осина, седая ольха, рябина, черемуха и некоторые высокоствольные ивы. В Сибири эта еловая или хвойная полоса простирается почти до 50° северной широты. Здесь вместо одного вида лиственницы находим еще даурскую, а из лиственных несколько тополей и черную или каменную березу, сибирский кедр, который в горах преимущественно Восточной Сибири принимает форму стелящегося кустарника (кедрового стланца).
Далее наюг, приблизительно до 52°северной широты, идет лесная полоса. Но среди этой полосы уже попадаются малолесные и даже большие безлесные пространства. Таковы зоны южной и восточной части Орловской области, районы, расположенные около Тулы, Рязани, Тамбова и Пензы. Далее на восток безлесный зоны простираются около Казани, Самары, Уфы и Оренбурга. Подобное безлесье вызвано, однако, преимущественно искусственно.
В лесной полосе хвойные постепенно заменяются чернолесьем, хотя сосна идет до самых коренных степей, а южный предел ели колеблется между 55° и 50° северной широты. Решительное преобладание дуба начинается около этой же широты. Вместе с тем еще попадаются рощи липы, составлявшей когда-то большие леса и идущей на север гораздо дальше дуба. Эту полосу называют дубовой (или чернолесной).
На горы лес подымаются тем выше, чем ближе к тропикам горы. Хотя здесь замечаются большие колебания, притом разные склоны одних и тех же гор представляют в этом отношении часто значительные различия. В разных странах различные деревья составляют предел горных лесов, чаще же всего это хвойные (и не только в умеренных, но и в жарких странах). В зоне умеренного климата береза иногда подымается выше хвойных, как, например, в Уральских горах.
Состав лесной зоны становится постепенно разнообразнее по мере приближения к тропикам. Так, например, в Северной России и Сибири приблизительно до 65° северной широты в состав леса входит от 7 до 12 древесных высокоствольных пород. А в районах тропиков их приходится считать тысячами. На севера растут сплошные сосновые леса или лиственничные, к которым подмешиваются отдельные березы, осины, рябины и черемухи. Чем южнее расположены территории, тем примесь эта заметнее: начинают попадаться рощи чернолесья.
Лесные зоны поверхности земного шара еще очень значительны и, несомненно, находятся в связи с распределением климатов и, главным образом, с распределением осадков. Распределение тепла и почв имеет влияние на состав леса, самое же присутствие их определяется именно осадками. В этом отношении загадку составляет все еще недостаточно разъясненное отсутствие лесной зоны в так называемых травянистых или луговых степях. Но в общем можно сказать, что там, где количество осадков небольшое, там лесной зоны нет.