Роман начинается 14 января 1862 года. Некий доктор Самуэль Фергюсон, член Географического общества Лондона, вместе со слугой Джо и другом Ричардом Кеннеди отправляется в путешествие по Африке (к тому времени неизведанной) на воздушном шаре, наполненном водородом. Фергюсон изобрёл механизм, благодаря которому не надо выпускать газ или сбрасывать , поэтому на таком шаре можно путешествовать очень далеко. В романе это приключение должно было объединить экспедиции сэра Ричарда Фрэнсиса Бёртона и Джона Хеннинга Спика в Восточной Африке с экспедицией Хайнриха Барта в Сахару и Чад. Путешествие начинается на восточном побережье Занзибара и проходит через озеро Виктория, озеро Чад, Агадез, Тимбукту, Дженне, Сегу до Сен-Луи в современном Сенегале. В книге Центральная Африка описывается как пустыня, хотя на самом деле это саванна. В книге герои совершают географические открытия и вынуждены бороться с местным населением и окружающей средой. За время романа герои: Открывают истоки Нила в главе 18 (из 43-х миссионера из племени, которое собралось принести его в жертву; Выпивают всю воду, пока истощёнными летят над Сахарой; Терпят нападение кондоров, причём Джо воздушный шар от падения выпрыгивает из него Джо; Едва от остатков воинственной армии, когда шар сдувается. Персонажи остаются живы в основном благодаря неимоверному упорству и везению — от многих злоключений они когда шар неожиданно сдувает с опасного места или когда они смотрят в нужном направлении. В романе также есть ссылки на высшую силу, которая наблюдает за героями. Воздушный шар сдувается под конец приключения, но перед этим приземляется в дружественных землях, благодаря чему герои успешно завершают путешествие и возвращаются в Англию. Роман заканчивается 26 июня 1862 года.
еще одно важное структурно-технологическое новшество эпохи нтр – быстрое развитие трикотажного производства, которое в странах запада стало едва ли не главной подотраслью всей текстильной промышленности, превосходящей по стоимости продукции выпуск собственно тканей. во многом это объясняется тем, что производительность труда в трикотажном производстве в несколько раз выше, чем, например, в ткацком. но еще более высокими темпами развивалась промышленность нетканых материалов, которые все шире используют для технических целей. к тому же производительность труда в этой подотрасли выше даже, чем в трикотажной.
изменения в сырьевой базе отрасли в значительной мере обусловили и сдвиги в ее отраслевой структуре. в начале xxi в. в мире производилось 92 млн м2 хлопчатобумажных тканей (в среднем 14 м2 на душу населения), 21–22 млн м2 шелковых тканей (9 м2 на душу), 2,5 млн м2 шерстяных тканей (0,5 м2 на душу) и еще меньше льняных и других видов тканей. что же касается волокон, то нужно учитывать, что их ныне в основном употребляют в так называемых смесовых тканях, т. е. в сочетании с шерстью, шелком, хлопком (в особенности это относится к наиболее массовому полиэфирному волокну).
например, почти все производство шелковых тканей в наши дни базируется на волокнах.
изменения в мировой текстильной промышленности отчасти также объясняются сдвигами в ее сырьевой базе, но в еще большей мере они зависят от такого фактора, как стоимость рабочей силы. оказалось, что в этом отношении различия между развитыми и развивающимися странами поистине огромны: так, в индонезии стоимость рабочей силы составляет 0,24 долл. в час, в пакистане – 0,4, в индии и китае – 0,6, а в сша – 13, во франции – 14–15, в фрг – 21–22 долл. в час. именно дешевизна труда сыграла решающую роль в том «великом переселении» текстильной (добавим – и швейной) промышленности из развитых в развивающиеся страны, которое происходит по крайней мере на протяжении трех последних десятилетий. при этом нужно учитывать, что в индии,
пакистане, , сирии, турции, иране, египте, марокко, мексике, колумбии, бразилии, аргентине эта отрасль сложилась еще до второй мировой войны и, следовательно, нуждалась в значительной модернизации, а в новых индустриальных странах азии (например, в таиланде) она сформировалась сравнительно недавно на вполне современной технической основе. в 1990-х гг. процесс сокращения выпуска тканей (кроме смесовых) в развитых странах и увеличения их производства в развивающихся странах продолжался особенно активно. в результате с 1970 по 1990 г. страны юга почти удвоили свою продукцию на мировом рынке и в начале xxi в. их доля в мировом выпуске тканей достигла уже 2/3.
тот же самый сдвиг можно проследить и на примере отдельных подотраслей текстильной промышленности, в первую очередь главной из них – хлопчатобумажной. для этого достаточно ознакомиться с первой десяткой стран по производству хлопчатобумажных тканей. развивающиеся страны, хотя и не в ней количественно, намного превосходят развитые по объему производства (табл. 118).
этот же сдвиг отчетливо прослеживается в производстве тканей из волокон, но меньше – в выпуске шерстяных и шелковых тканей. важно добавить, что и в развивающемся мире есть свои различия. например, своего рода эпицентром мировой текстильной промышленности ныне стали субрегионы восточной и юго-восточной азии.
еще одно важное структурно-технологическое новшество эпохи нтр – быстрое развитие трикотажного производства, которое в странах запада стало едва ли не главной подотраслью всей текстильной промышленности, превосходящей по стоимости продукции выпуск собственно тканей. во многом это объясняется тем, что производительность труда в трикотажном производстве в несколько раз выше, чем, например, в ткацком. но еще более высокими темпами развивалась промышленность нетканых материалов, которые все шире используют для технических целей. к тому же производительность труда в этой подотрасли выше даже, чем в трикотажной.
изменения в сырьевой базе отрасли в значительной мере обусловили и сдвиги в ее отраслевой структуре. в начале xxi в. в мире производилось 92 млн м2 хлопчатобумажных тканей (в среднем 14 м2 на душу населения), 21–22 млн м2 шелковых тканей (9 м2 на душу), 2,5 млн м2 шерстяных тканей (0,5 м2 на душу) и еще меньше льняных и других видов тканей. что же касается волокон, то нужно учитывать, что их ныне в основном употребляют в так называемых смесовых тканях, т. е. в сочетании с шерстью, шелком, хлопком (в особенности это относится к наиболее массовому полиэфирному волокну).
например, почти все производство шелковых тканей в наши дни базируется на волокнах.
изменения в мировой текстильной промышленности отчасти также объясняются сдвигами в ее сырьевой базе, но в еще большей мере они зависят от такого фактора, как стоимость рабочей силы. оказалось, что в этом отношении различия между развитыми и развивающимися странами поистине огромны: так, в индонезии стоимость рабочей силы составляет 0,24 долл. в час, в пакистане – 0,4, в индии и китае – 0,6, а в сша – 13, во франции – 14–15, в фрг – 21–22 долл. в час. именно дешевизна труда сыграла решающую роль в том «великом переселении» текстильной (добавим – и швейной) промышленности из развитых в развивающиеся страны, которое происходит по крайней мере на протяжении трех последних десятилетий. при этом нужно учитывать, что в индии,
пакистане, , сирии, турции, иране, египте, марокко, мексике, колумбии, бразилии, аргентине эта отрасль сложилась еще до второй мировой войны и, следовательно, нуждалась в значительной модернизации, а в новых индустриальных странах азии (например, в таиланде) она сформировалась сравнительно недавно на вполне современной технической основе. в 1990-х гг. процесс сокращения выпуска тканей (кроме смесовых) в развитых странах и увеличения их производства в развивающихся странах продолжался особенно активно. в результате с 1970 по 1990 г. страны юга почти удвоили свою продукцию на мировом рынке и в начале xxi в. их доля в мировом выпуске тканей достигла уже 2/3.
тот же самый сдвиг можно проследить и на примере отдельных подотраслей текстильной промышленности, в первую очередь главной из них – хлопчатобумажной. для этого достаточно ознакомиться с первой десяткой стран по производству хлопчатобумажных тканей. развивающиеся страны, хотя и не в ней количественно, намного превосходят развитые по объему производства (табл. 118).
этот же сдвиг отчетливо прослеживается в производстве тканей из волокон, но меньше – в выпуске шерстяных и шелковых тканей. важно добавить, что и в развивающемся мире есть свои различия. например, своего рода эпицентром мировой текстильной промышленности ныне стали субрегионы восточной и юго-восточной азии.