У 1767 році Англія обклала митом ввозяться в американські колонії скло, свинець, папір, фарби та чай; потім, коли нью-йоркське законодавчі збори відмовило у субсидії англійської гарнізону, англійський парламент відповів відмовою у затвердженні яких би то не було постанов нью-йоркського законодавчого зібрання, поки воно не змириться; в той же час міністерство наказав губернаторам розпускати законодавчі збори, які будуть протестувати проти англійських властей. Американці відповідали агітацією за невжиття підлягають оплаті митом товарів — і дійсно, ці товари стали доставляти англійської казначейству не більше 16 000 фунтів стерлінгів доходу (за 15 000 фунтів витрати по стягненню зборів), тобто в 2,5 рази менше, ніж очікувалося. У середині XVIII століття на території 13 американських колоній проживало майже 3 мільйони чоловік, 2/3 яких були вихідцями з Великобританії. Переважно невеликі поселення впевнено розвивалися.Перед світанком 10 липня 1772 року пролилася перша кров у американської революції. Випадок отримав назву Інцидент Гаспи за назвою митного судна британського військового флоту «Гаспи» (Gaspée), який у березні 1772 року прибув в затоку Наррагансетт для посилення заходів із забезпечення збору податків та інспекції вантажів у колонії Род-Айленд, відомої веденням контрабанди та торгівлі з ворогами Британії. Було пролито не мало крові, було багато зіткнень.
