В 1066 г. Англия была завоевана герцогом нормандским Вильгельмом. Сумев одержать победу в битве при Гастингсе, Вильгельм стал королем Англии. Нормандское завоевание положило начало образованию централизованного государства в Англии, но в то же время оно принесло английским крестьянам усиление феодального гнета. По приказу Вильгельма Завоевателя была проведена перепись всех земель и населения страны (1086). Составленную на пергамене опись прозвали в народе "Книгой Страшного Суда (от переписчиков ничего нельзя было утаить" как на Страшном Суде) . Точные сведения о размерах сеньориального и крестьянского землевладения, полученные королевским казначейством, дали возможность взимать поземельный налог. Переписчики заносили в категорию вилланов (зависимых крестьян) лично свободных земледельцев, которые несли поземельные повинности (оброк или барщину) . Таким"образом был ускорен процесс закрепощения крестьян. При внуках Вильгельма Завоевателя в Англии разразилась междоусобная война, завершившаяся в 1154 г. утверждением на престоле короля Генриха II из династии Плантагенетов. Этот король значительно расширил территорию Английского королевства за счет владений во Франции, начал завоевание Ирландии. Он провел судебную и военную реформы. Каждый свободный человек в Англии, уплатив пошлину, получил право обращаться в королевский суд, минуя суд местного феодала. Королевские разъездные суды, разбирая дела на местах, привлекали для расследования по 12 человеке из числа местных жителей, дававших присягу (клятву на Библии) вести дело честно. Присяжные выносили решение - вердикт. Так были заложены основы суда присяжных. Суть военной реформы состояла в том, что служба феодалов в королевском войске могла быть заменена особым налогом - так называемыми щитовыми деньгами. Реформа уменьшила зависимость короля от феодалов в военной области: на полученные средства можно было нанять рыцарей, обязанных служить в течение любого условленного срока, тогда как служба вассалов короля ограничивалась 40 днями в году.
рыцари
коестьяне, страдавшие от сеньоров