Если сведения об истории восточных славян в VIII в. сохранились довольно смутные, то о прибалтийских славянах сохранились некоторые сведения в западных хрониках. Хотя, конечно, упоминают их здешние авторы в контексте истории своих государств. Западная Европа в это время представляла собой картину весьма и весьма нестабильную. Ведь если мы тредиционно сетуем и удивляемся насчет отсутствия «славянского единства», то единства различных ветвей германских племен тем более никогда не существовало. Это было просто разные народы, говорившие на сходных языках и отнюдь не склонные по данной причине брататься друг с дружкой. А порой разделы возникали даже и внутри одного народа. Так, при династии Меровингов усилились племена франков. Но в отличие от других германских народов, участвовавших в Великом Переселении, франки благоразумно не полезли в эпицентр драки всех против всех, то есть в Италию, и потому уцелели.Король Хлодвиг в конце V — начале VI вв. сумел объединить франкские племена и занять богатую римскую провинцию Галлию. И в противовес готам или лангобардам принял крещение не по арианскому, а по католическому обряду (который в то время еще не разнился и с византийским православием). Это обеспечило франкам поддержку духовенства и позволило слить пришлых франков с местным галло-римским населением в единую общность. Но после смерти Хлодвига его держава была поделена сыновьями на три — Нейстрию со столицей в Париже, Бургундию — восточнее, со столицей в Отене, и Австразию — севернее, со столицей в Меце. И эти государства начали ожесточенно враждовать между собой, причем короли не стеснялись истреблять и казнить родственников, дабы отхватить у них те или иные территории.
