Вжизни народов средневековой европы церквей и религия играли важную роль. они контролировали жизнь человека от рождения до смерти. при этом под их контролем находились не только низшие слои общества, а феодальная знать. в средневековой церкви существовало немало противоречий — она сделала много полезного для общества, но не меньше и вредного. так, церковь много бедным, больным, прилагала усилия для примирения общества, занималась культурой, исповедовала тех, кто нарушил закон, но при этом не заботилась о социальной справедливости в обществе: для своей выгоды организовывала войны и грабительские походы, преследовала еретиков, способствовала расколу христианства на православие и католицизм. христианство появилось еще в римское время, однако мировой религией оно стало уже в средние века, когда оформилась и окрепла его организация — церковь. на заре средневековья уже существовала церковная иерархия — разделение духовенства на ранги. на территории западной римской империи главой церкви был папа, а на территории восточной — патриарх. обе должности были выборными. другие должности делились на высшие и низшие ранги. до высшего ранга относились кардиналы, епископы и другие князья, получавшие духовную власть от папы. низший ранг — те, кому духовную власть оказывал епископ. церковь с государства быстро обогатилась и стала влиятельной в обществе. духовенство совершенствовало христианское учение, устанавливало, как надо совершать богослужения и т.д.. христианизация — обращение римской империи в христианство. этот процесс начали в iv в. императоры константин i и феодосий и. постепенно христианами становились варварские племена на территории империи. в v в. принял крещение король франков хлодвиг, а потом христианами стали вестготы, племена пиренейского полуострова, лангобарды, отдельные племена и саксов, народы северной европы, полабских славян, пруссы, литовцы. нередко новокрещенные снова возвращались к язычеству. их крестили вторично, а то и третий. но насилие порождало противодействие. содействие обращению европейского населения к христианской вере встреча 1000-го года, когда все ожидали конца света и второго пришествия христа. воспользовавшись отсутствием в италии сильной власти в v-vi вв. усилилось папство: папы стали не только духовными, но и светскими властителями римской епархии. много для усиления папства сделал григорий i великий. он смог уговорить лангобардов не нападать на рим, чем снискал себе на западе большим авторитетом. папская мощь особенно возросла за каролингов: предоставление императорского титула карлу великому доказало христианском миру, что власть монарха становится законной только после папского благословения. в 756 г. в италии образовалась папское государство, просуществовавшее до 1870 г. в 1054 г. христианская церковь раскололась на две части. этот раскол называется схизмой. к расколу противостояние между папой римским и константинопольским патриархом по воздействию на верующих и распределения доходов, господства над христианской церковью. западное христианство с центром в ватикане считал, что дух святой исходит от бога-отца и бога-сына, имело определенные особенности в церковной обрядности. главой церкви был папа римский, который избирался кардиналами пожизненно. восточное христианство с центром в константинополе считало, что дух святой исходит от бога-отца, имело определенные особенности в церковной обрядности. церковью сосредоточивалось в руках четырех патриархов: вселенского константинопольского (византия, турция), александрийского (египет), антиохийского (сирия) и иерусалимского (палестина). западную церковь с тех пор стали называть католической, а восточную — православной.
Олег начал покорять славянские и финские племена: подчинил кривичей, полян, древлян, северян, радимичей, освободил восточнославянские племена от хазарской зависимости; подчинил также финские племена: чудь, весь, мерю, мурому. подчинил своей власти обширные пространства, расположенные по обе стороны великого водного пути, произвел объединение новгородского севера и киевского юга и стал таким образом основателем великого княжества киевского - первой формы государства. некоторые племена и города сохранили своих местных князьков, но все они были теперь "под рукой" великого князя киевского. утвердив свою власть в поднепровье, олег в 907 г. собрал огромное разноплеменное войско из славян и финнов и предпринял свой знаменитый поход на царьград. война закончилась заключением мирного договора, главной целью которого было урегулирование торговых отношений между русью и византией. игорь предпринял два похода на византию. в 945 г. был заключен договор, в основном повторивший договор олега с византией, но без права беспошлинной торговли, а с обязательством великого князя оказывать греческому правительству военную , когда оно "начнет хотеть" этой . при ольге русь не воевала ни с одним из соседних государств. она урегулировала сбор княжеских доходов, установила постоянные места стоянки князей и их "мужей" во время объезда подвластных им земель. но главной заслугой ольги было принятие ею христианства. в 955 (или 957) г. она посетила царьград и крестилась там в православную веру. святослав больше внимания уделял делам внешней политики. с 964 года по 972 он ведет почти непрерывные войны с волжской болгарией и хазарией. основал тмутараканское княжество на таманском полуострове.
