Мезолит (от мезо...и греч. lithos — камень), эпохакаменного века, переходная между палеолитом и неолитом. Переход от палеолита к М. в основном совпал со сменой плейстоцена голоценом, характеризующимся современным климатом, растительностью и животным миром. Дата М. Европы (установлена радиоуглеродным методом) — 10—7 тыс. лет назад (в северных районах он продолжался до 6—5 тыс. лет назад), М. Ближнего Востока — 12—9 тыс. лет назад. Для мезолитических культур многих территорий характерны миниатюрные каменные орудия —микролиты. Употреблялись оббитые рубящие орудия из камня — топоры, тёсла, кирки, а также орудия из кости и рога — наконечники копий, гарпуны, рыболовные крючки, острия, кирки и др. Распространились лук и стрелы, разнообразные при для рыболовства и охоты на морского зверя (долблёные челны, сети). Глиняная посуда появилась в основном уже при переходе от М. к неолиту. Собака, которая, вероятно, была приручена в позднем палеолите, широко использовалась в М.; началось приручение и некоторых др. видов животных (свинья и др.). Основой хозяйства были охота, рыболовство и собирательство (в т. ч. сбор съедобных моллюсков). Отдельные мезолитические племена (например, племенанатуфийской культурыв Палестине, 10—8 тыс. до н. э.) делали попытки искусственного выращивания злаков. Т. о., возникали предпосылки для перехода (уже на ступени неолита) к производящим формам хозяйства — земледелию и скотоводству. Значительную часть мезолитических стоянок, состоявших из нескольких временных жилищ, расположена на дюнах и торфяниках. Многие стоянки представляют собой скопления раковин моллюсков (т. н.кухонные кучи), пещерные стойбища редки. Близ некоторых мезолитических поселений открыты родовые кладбища. Мезолитические культуры многочисленны и разнообразны:азильская культураитарденуазская культурав Западной Европе;маглемозеиэртебёллена С. Европы, себильская культура в долине Нила,капсийская культурана С. Африки,вильтонна Ю. Африки;хоабиньская культурав Юго-Восточной Азии и многие др. Некоторые археологи не употребляют термин "М." и относят раннемезолитические памятники к эпипалеолиту, а позднемезолитические — кпротонеолитуили т. н. докерамическому неолиту.
Мезолит, или средний каменный век, датируется разному: мезолит Европы - 10-7 тыс. лет, Южной Америки - 6-5 тыс. лет, Ближнего Востока - 12-9 тыс. лет назад Для этих времен характерны черты пе ерехидного периода Обработка камня, дерева и костей совершенствуется Изобретен новые орудия труда Можно говорить о прогрессе в охоте из-за использования лука и стрел, которые начали применять именно в это время Людьми приручен собаку, которая становится теперь домашним животным, в поселениях встречаются и другие животные, которые впоследствии становятся атрибутом хозяйственной деятельности человека-скотовода - корова, овца, св я, коза Рисунки на скалах приобретают более символических форм и определенной условности, свидетельствует об осложнении и углубление интеллектуально-духовной жизни людей (рефлексииефлексії).
Население растет, хотя условия существования остаются тяжелыми, полными опасности, а продолжительность человеческой жизни небольшой, родовые сообщества укрепляются и расширяются Это приводит к появлению новой формы социальной организации людей - племя
В конце мезолита в пределах племя формируются элементы самоуправления: племенная совет, военные и общественные вожди, старейшины и др. Как и в родовой, так и в племенной организации общественное устройство основывает ется на основе матриархата, для которого характерно доминирующее положение женщины, наследования по линии матери, руководящая роль женщины и матери в брачных отношениях В духовной сфере это отражается в ку льтах плодородия, чествовании богинь, в искусстве - в изготовлении культовых статуэток с ярко выраженными женскими половыми признакамми.
Население растет, хотя условия существования остаются тяжелыми, полными опасности, а продолжительность человеческой жизни небольшой, родовые сообщества укрепляются и расширяются Это приводит к появлению новой формы социальной организации людей - племя
В конце мезолита в пределах племя формируются элементы самоуправления: племенная совет, военные и общественные вожди, старейшины и др. Как и в родовой, так и в племенной организации общественное устройство основывает ется на основе матриархата, для которого характерно доминирующее положение женщины, наследования по линии матери, руководящая роль женщины и матери в брачных отношениях В духовной сфере это отражается в ку льтах плодородия, чествовании богинь, в искусстве - в изготовлении культовых статуэток с ярко выраженными женскими половыми признакамми.